Недавнее открытие может изменить наши представления об эволюции галактик. Астрономы обнаружили REBELS-25, которая считается самой далекой и самой старой вращающейся дисковой галактикой из когда-либо наблюдавшихся. Сформировавшаяся всего через 700 миллионов лет после Большого взрыва, она поражает своим внешним видом и характеристиками.
Галактика REBELS-25 была обнаружена благодаря Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), сети из 66 радиотелескопов, установленных в пустыне Атакама в Чили. Она позволяет астрономам с высокой точностью наблюдать за небесными объектами, улавливая излучаемые ими миллиметровые и субмиллиметровые волны. Благодаря этой передовой технологии исследователи могут изучать очень далекие галактики, свет которых дошел до нас за миллиарды лет.
Во время первых наблюдений астрономы были заинтригованы, обнаружив, что REBELS-25 демонстрирует признаки вращения - важнейший аспект для понимания ее структуры и поведения. Кроме того, были обнаружены примечательные особенности, в том числе следы спиральных рукавов, похожих на те, что встречаются в более современных галактиках, таких как наш Млечный Путь.
Эти наблюдения озадачили исследователей. И не зря: REBELS-25 наблюдается в том виде, в каком она была в то время, когда возраст Вселенной составлял всего 700 миллионов лет, или около 5 % от ее нынешнего возраста. В то время астрономы ожидали увидеть маленькие, неупорядоченные галактики.
Чтобы получить более точные данные о структуре REBELS-25, исследователи провели дополнительные наблюдения с улучшенным разрешением. Эти исследования показали, что газ внутри галактики движется как в сторону Земли, так и от нее, что подтверждает, что она действительно вращается.
Это явление движения наблюдается благодаря двум эффектам, известным как синее смещение и красное смещение. Когда источник света приближается к нам, длина волны света сжимается, смещаясь к синей части спектра. И наоборот, при удалении свет растягивается, создавая красное смещение. Эти эффекты позволили астрономам измерить скорость и направление движения газа в REBELS-25.
Открытие REBELS-25 бросает глубокий вызов существующим теориям формирования галактик. Как уже говорилось выше, астрономы ожидали, что галактики в ранней Вселенной будут маленькими, неупорядоченными и слабо структурированными. Согласно нашим современным представлениям, галактики должны были пройти через миллиарды лет столкновений и слияний, чтобы сформировать свои четкие формы, такие как спиральные рукава, которые мы наблюдаем в старых галактиках, таких как Млечный Путь.
Однако REBELS-25, наблюдаемая всего через 700 миллионов лет после Большого взрыва, имеет удивительно организованную структуру. Спиральные рукава свидетельствуют о том, что процесс ее формирования происходил гораздо быстрее и эффективнее, чем предполагалось. Это ставит под сомнение идею о том, что время является существенным фактором в галактической эволюции.
Если такая сложная галактика может возникнуть так рано в истории Вселенной, это означает, что наши модели формирования галактик должны быть пересмотрены и уточнены. Например, может оказаться, что некоторые условия окружающей среды, такие как плотность газа или наличие темной материи, играют более значительную роль, чем считалось ранее. Теперь астрономы должны рассмотреть новые сценарии и теории, чтобы объяснить, как упорядоченные галактики, подобные REBELS-25, могли сформироваться так быстро после Большого взрыва.
