Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) разрешило компании SpaceX возобновить полёты Falcon 9, которые были приостановлены после инцидента во время запуска миссии астронавтов Crew-9 28 сентября. Во время этого запуска возникли неполадки с верхней ступенью ракеты, что привело к её падению на Землю за пределами запланированного района утилизации, хотя саму миссию это не повлияло.
FAA дало разрешение на возобновление полётов Falcon 9 после тщательного расследования и принятия корректирующих мер по инциденту с миссией Crew-9. Это решение было объявлено 11 октября, — FAA уведомило SpaceX, что ракета Falcon 9 может вернуться к регулярным полётам. Ранее, 7 октября, Falcon 9 уже была разрешена к запуску для единственной миссии — запуска зонда Hera для исследования астероидов, что было исключением, предоставленным FAA.
Инцидент с миссией Crew-9 стал третьим случаем проблем с Falcon 9 за менее чем три месяца. Ранее, 11 июля, утечка топлива верхней ступени привела к потере 20 интернет-спутников Starlink, а 28 августа первая ступень Falcon 9 не смогла благополучно приземлиться после успешного запуска со Starlink. FAA провело расследования этих инцидентов и закрыло их после принятия корректирующих мер от SpaceX.
Ракета Falcon 9, которая является основной для SpaceX, была разрешена к запуску для миссии Hera после того, как FAA определило, что отсутствие второй ступени для этого полёта достаточно снижает основные риски для общественной безопасности в случае повторения инцидента, произошедшего во время миссии Crew-9. Falcon 9 запустила зонд Hera с космодрома на мысе Канаверал в рамках программы Европейского космического агентства (ESA) по изучению последствий столкновения с космическим аппаратом миссии NASA Double Asteroid Redirection Test (DART) с астероидом Dimorphos в 2022 году.
Данные, собранные во время миссии Hera, будут иметь ценное значение для понимания того, как работает изменения курса астероидов подобным способом. Эта информация может помочь в разработке будущих миссий по защите Земли от потенциальных астероидных угроз.
Управление гражданской авиации подчеркнуло необходимость соблюдения высочайших стандартов безопасности SpaceX. «FAA рассмотрело и приняло результаты расследования, проведённого SpaceX, и корректирующие действия по инциденту, произошедшему в миссии Crew-9 28 сентября», — сообщили представители агентства. Это решение позволяет SpaceX возобновить регулярные полёты Falcon 9, что важно для поддержания графика запусков, включая будущие миссии для NASA и других клиентов. Представитель NASA отметил, что SpaceX предоставила очень подробную информацию и привлекла NASA к расследованию произошедшей аномалии, чтобы разобраться в проблеме и найти пути решения.
SpaceX также ожидает одобрения FAA на пятый испытательный запуск своей мегаракеты Starship, которая разрабатывается для с планами запуска астронавтов на Луну и Марс. «Мы ожидаем своевременного одобрения регулирующих органов 13 октября», — сообщила SpaceX в соцсети на X. Это одобрение будет критически важно для дальнейшего развития программы Starship и достижения целей SpaceX в освоении космоса.
