Так уж получилось, что о рубле с портретом поначалу неизвестного мне монарха по имени Константин – «претендента» на российский престол, я узнал гораздо раньше, нежели о нем самом.
Как стать миллионером?
В одном из «солнечных городов» Юга СССР я частенько заглядывал в филателистический магазин. Тогда я был еще начинающим коллекционером в области нумизматики. Во время очередного посещения заметил невысокого росточка моложавого человека, стоявшего несколько поодаль от столпившейся, звонко верещавшей кучки «начинающих» филателистов. Услышав, что меня интересуют монеты, подошел с вопросом: «А рубль константиновский не нужен?.. Слыхал небось?».
– …Ну, был такой… император, в Византии, кажется. На уроках истории проходили, – нерешительно попытался я проявить свою осведомленность. – Но тогда рублей точно не могло быть…
– Да при чем тут школа? – вспылил вдруг незнакомец, доставая из затасканного портфельчика небольшой плексигласовый коробок. – Спецлитературу читать надо, юноша. На вот, посмотри лучше. Возможно, больше и не придется видеть даже копии. Смотри и запомни эту монету. Попадется – ты миллионер.
– Так это же свинец, а царские рубли серебряные были. Мне бабушка показывала...
– Может, и подделка, а может быть… Спроси, пожалуйста, у своей бабушки, слышала ли она когда-нибудь о пробных оттисках редких монет? А теперь, будь добр, отойди. Консультация ликбеза окончена. Не мешай…
…Шел 1969 год.
Наладить отношения… с императором
Константиновский рубль 1825 г.
Гораздо позже, в конце 80-х прошлого столетия, в Ростове-на-Дону, углядел в «знаменитых» книжных развалах возле Донской государственной публичной библиотеки книженцию со взволновавшим меня названием – «Константиновский рубль».
Прочитал, что называется, залпом – от корки до корки. И узнал много нового – чего не найти на страницах школьных учебников.
…Ноябрь-декабрь 1825-го.
1 декабря (19 ноября по юлианскому календарю) в Таганроге при не совсем ясных обстоятельствах умирает император Александр I. В стране назревает мятежная обстановка, застрельщиками которой выступают дворяне – гвардейские офицеры воинских частей, расквартированных в Северной столице.
В соответствии с существующими традициями после смерти Александра I императорская корона должна была перейти к следующему по старшинству брату, коим являлся Великий князь Константин Павлович. Была дана команда присягать новому государю, не дожидаясь его приезда из Варшавы, что многие и поспешили сделать. Первым присягнул на верность императору Константину I, как ни покажется странным, его младший брат – Николай Павлович. Вслед за ним сразу приняли присягу члены Сената, обе столицы…
Казалось бы, всё идет по плану. Особенно «прогнулся» в этот период междуцарствия министр финансов Е. Ф. Канкрин, взявшийся втайне срочно изготовить памятную монету – так называемый «коронационный рубль». Причем портретный, от чего отказался в пору своего царствования отец Константина – император Павел I. Министр страшно боялся восшествия на престол Константина, с которым у него были довольно натянутые отношения.
И вот судьба предоставила ему шанс наладить добрые отношения с новым монархом.
В срочном порядке был вызван один из лучших медальеров Санкт-Петербургского монетного двора Я.Я. Рейхель, которому Канкрин и поставил задачу – в кратчайшие сроки изготовить оригинальные штемпели. Сроки эти были настолько жесткими, что медальеру и его помощнику пришлось работать и днем, и ночью. Все работы производились в режиме строжайшей секретности.
Портрет неизвестного
Дизайн новой монеты, утвержденный министром, был далеко не простым – содержал много элементов, которых ранее не было в практике российского монетного производства. К тому же рубль этот должен был быть портретным. Интересно, с кого или с чего Рейхель мог воссоздать образ Константина Павловича, уже не первый год проживавшего в Варшаве? А до изобретения в январе 1839-го первых технологий фотографии было еще добрых полтора десятка лет. Интернета не было тем более. Остается только, теряясь в догадках, предположить, что у Рейхеля был хороший художник, способный со слов, имеющихся описаний очевидцев и художественных полотен составить так называемый робот-портрет.
Да и сам Рейхель владел секретами медальерного искусства на мировом уровне. Словом, не успел колокол отзвонить двухнедельный срок, данный Канкрином на изготовление чеканочного инструментария, как на столе министра уже лежала штемпельная пара будущего константиновского рубля.
Вдохновленный такой оперативностью, Канкрин приказал немедля отчеканить строго ограниченное количество (в источниках называется разное) оригинальных монет с изображением предполагаемого нового монарха и заслал гонцов в Варшаву с образцами. Министр был полон надежд на сглаживание тем самым «острых углов» во взаимоотношениях с Константином… Но, как говорят в народе, «недолго музыка играла».
…Несколько «штрихов к портрету» Великого князя Константина Павловича.
В определенной степени избалованный царевич был горячо любимым внуком императрицы Екатерины II. Она прочила его в императоры – продолжатели царствующего Дома Романовых.
Константин же с юных лет мечтал быть свободным, независимым человеком, не отягощенным грузом императорских обязанностей. Самое большее, на что он дал согласие, – стать наместником в Польше, бывшей тогда этаким, выражаясь современным языком, «полусуверенным» субъектом Российской Империи. Сам Константин Павлович был человеком своенравным, жестким, порой даже жестоким…
Так что мечтам Е. Ф. Канкрина о теплых отношениях с Константином в любом случае не суждено было сбыться. А с приходом к власти Николая I, принявшего «переприсягу» отныне подопечной великой державы, у главы минфина появилась новая головная боль – как бы император не узнал о его проконстантиновских «проделках». Но Бог, как говорится, миловал. И, чтобы полностью обезопасить себя, Канкрин собрал всё, что касалось производства нелегального заказа, и закрыл сей «компромат» в своем сейфе, где всё это пролежало без малого полвека…
«Царь ненастоящий?!»
Одиозная монета продолжала волновать умы ученых и коллекционеров-исследователей.
Если верить существующим легендам, рубль этот и тонул, и уничтожался, и «терялся», и даже «прошелся» по игровым столам в казино… Но он все-таки не исчез с нумизматических горизонтов, оставив надежду историкам и коллекционерам-исследователям.
А ведь всего этого могло и не быть, не откажись Константин Павлович дважды от российского престолонаследия еще в 1822–1823 гг. И как знать, куда бы «повернули оглобли» непредсказуемой отечественной истории при таком «раскладе»?
…Подержать в руках подлинные оттиски мне все-таки довелось. В начале 2000-х в Ростове-на-Дону в одной из частных коллекций я вдруг увидел… неповторимый константиновский профиль работы
Я.Я. Рейхеля. Сердце ёкнуло: неужели?.. Почти такая же прозрачная плексигласовая коробочка, какую я видел в 1969-м… Только металл был не свинцово-серый, а светло-белый, похожий на какой-то из оловянных сплавов.
– Оригинал? – спрашиваю у владельца.
– А кто его знает? – уклончиво отвечает тот. – Понравилась – я и купил. Вот была бы возможность показать ее специалистам в Эрмитаже…
У меня, как нельзя кстати, намечалась отпускная поездка к сослуживцам в Мурманск, с остановкой в Петербурге.
…В отделе нумизматики Государственного Эрмитажа заинтересовались находкой. Из хранилища вынесли небольшие планшетки с разными вариантами… константиновских рублей, в том числе и пробными оловянными оттисками. Для сравнения с привезенным экземпляром. Но аналогов последнему среди них не нашлось. Окончательный вердикт звучал примерно так: «Ранее неизвестная копия высокого качества исполнения». Что стояло за этими словами?
Ответ на этот вопрос нашелся в середине 2000-х в одном из номеров журнала «Антиквариат и предметы коллекционирования». Там было написано: «Рубль Арслана». Штемпели его полностью совпадали с ростовской копией, но в серебре…
