Грозы на Земле оказались источником загадочного гамма-излучения, которое ученые только начинают изучать.
В двух новых статьях, опубликованных в Nature, авторы исследования показали, что гамма-излучение, производимое грозами, встречается гораздо чаще, чем предполагалось и содержит множество нерешенных загадок.
«Грозы гораздо более радиоактивны, чем считалось, и регулярно производят гамма-лучи — высокоэнергетическую форму электромагнитного излучения.
Ученые на модернизированном самолете-разведчике U2 от НАСА смогли пролететь над активными грозами на высоте более чем в два раза выше, чем коммерческие борты. Эта уникальная точка обзора позволила провести беспрецедентные наблюдения за гамма-излучением гроз.
«Можно считать грозовые тучи самыми мощными естественными ускорителями частиц на Земле», — заявил профессор Мартино Марисалди.
Ученые выявили совершенно новое явление — „мерцающие вспышки гамма-излучения”. Электроны разгоняются до скоростей близких к скорости света огромными электрическими полями — как 100 млн батареек — внутри грозовых облаков.
Когда эти электроны сталкиваются с молекулами воздуха, то могут производить гамма-лучи, другие излучения и антиматерию. Получаемая энергия может в 10–20 раз превышать энергию естественного радиоактивного фона».
