В ночь с 16 на 17 сентября огромный шлейф плазмы и магнитного поля от Солнца (корональный выброс массы) врезался в Землю. Такие выбросы несут электрически заряженные атомы, известные как ионы. Когда они сталкиваются с магнитосферой Земли, они могут вызывать крупные возмущения — геомагнитные бури. Во время таких бурь ионы взаимодействуют с газами в атмосфере Земли, высвобождая энергию в виде света. Такие явления называют полярными сияниями. Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA) классифицирует геомагнитные бури с помощью шкалы G, которая измеряет их интенсивность, от G1 для слабых бурь до G5 для самых экстремальных. Вчера в Америке люди могли наблюдать действие бури G4.
