Попадут в плей-офф только если сойдутся звезды.
Пока за океаном длится межсезонье, рейтингам и хит–парадам не будет конца. Какие–то из них претендуют на объективность, иные же — сугубо авторские и максимально оценочные. Предлагаемый вашему вниманию — как раз из числа вторых. Его автор — обозреватель портала The Score Джон Матиш, который прошелся по всей лиге, выбрал 16 худших команд, и разбил их на несколько дополнительных дивизионов.
Итак, дивизион «Худшие из худших»: «Калгари Флэймз» и «Сан–Хосе Шаркс».
«У «Калгари» ушел основной вратарь Маркстрем, два нападающих из топ–6 и три защитника из двух первых пар. Тем не менее, команда набрала приемлемый показатель по очкам (81). В этом сезоне все будет по-другому. Находясь в режиме перестройки и едва имея достаточно денег на балансе, чтобы покрыть «пол» зарплат, «Калгари» слаб на каждой позиции. У команды будут худшие центры в лиге. Многообещающим молодым игрокам клуба негде будет спрятаться, что будет болезненно для болельщиков, но в конечном итоге должно привести к превосходным шансам на лотерею драфта», — читает автор.
Про «Сан-Хосе» он выразил сдержанный оптимизм, но отметил, что будет шокирован, если «Шаркс» не закончит сезон в тройке худших в лиге.
Дивизион: «Едва торчит голова из проруби»: «Анахайм», «Чикаго» и «Коламбус».
Про «Уток» Матиш говорит с умеренным оптимизмом: команда должна улучшить предыдущий показатель в 59 очков, но сильно не поднимется. «Чикаго» все склонны недооценивать, а Коннор Бедард, по мнению обозревателя, наберет не менее 90 очков за сезон.
Что же до несчастного «Коламбуса», то это перестраивающаяся команда с тренером–новичком и жутким эмоциональным бкэграундом.
Следующий дивизион у Джона Матиша называется «Чуть ниже плей–офф». Туда входят «Детройт», «Миннесота», «Филадельфия» и «Монреаль».
«Несмотря на все свои приобретения, «Детройту» не хватает мощи в атаке, а в обороне есть только три качественных защитника. У «Миннесоты» каждый год из последних трех — переходный и перестроечный. Как и год назад, «Уайлд» будет командой, с которой непросто играть, но в плей–офф не попадает. «Монреаль» находится на хорошей траектории развития, но с такой обороной и вратарем о плей–офф можно и не мечтать», — считает автор.
Что же касается «Филадельфии», то здесь у Матиша нашлись оптимистичные нотки.
«Атмосфера вокруг постепенно набирающих популярность «Флайерз» изменилась: суперперспективный игрок Матвей Мичков официально подписал контракт и готовится к дебюту в НХЛ. Однако краткосрочные ожидания следует умерить. Вратарь Иван Федотов и Сэмюэль Эрссон совершенно не проверены. Игра в большинстве была катастрофой в прошлом сезоне, и Мичков может улучшить ее лишь немного, будучи новичком. Вы можете рассчитывать на то, что команда под руководством Джона Тортореллы будет энергичной, трудолюбивой и структурированной. Но отстанет от зоны плей-офф на 5-10 очков», — отметил автор.
Наконец, еще один дивизион — «Чистилище таблицы». Туда записали «Сиэтл», «Питтсбург», «Юту» и «Вашингтон», а оценки перспектив «Столичных» получились особенно любопытными.
«Знаете ли вы, что Крис Патрик — генеральный менеджер «Кэпиталз»? Объявление этого персонажа, заступившего на пост в начале июля, может оказаться самой незаметной новостью межсезонья. Еще один вопрос: знаете ли вы, кто такой Крис Патрик? Патрик, бывший помощник генерального менеджера, является выпускником Принстона, который работал в инвестиционном банке и частном капитале, прежде чем присоединиться к хоккейному клубу в 2008 году в качестве скаута. Он работает вместе с Брайаном Макленнаном, более известным в хоккейных кругах, который до сих пор носит титул президента по хоккейным операциям.
Новость осталась незамеченной, поскольку этим летом за «Столичными» было трудно угнаться. Помимо покупки портала CapFriendly, клуб сменил треть состава. И пол, и потолок были подняты всеми способами. Этот сезон, 50-й в истории клуба, может стать историческим, если Александр Овечкин забьет 42 гола и обойдет рекорд Гретцки. Состав не идеален и чуть ближе к середине, чем к полному дну. Но, по большому счету, Овечкин еще раз сыграет в плей–офф только если звезды сойдутся», — считает Джон Матиш.
