Международная группа ученых из Мексики и США обнаружила, что живущие в Мексике летучие мыши вида бразильский складчатогуб (Tadarida brasiliensis) обладают фотолюминесцентными щетинками на лапках. Исследование опубликовано в научном журнале Mammalian Biology (MamBio).
Предыдущие изыскания показали, что конечности складчатогубов имеют уникальную особенность в виде особых щетинок вдоль внешних краев пальцев. Однако биологи не знали, какую именно функцию играет эта деталь.
В новом исследовании команда выяснила, что щетина на лапах рукокрылых светится сине-зеленым светом под ультрафиолетовыми лучами.
Ученые пока не раскрыли механизм фотолюминесценции. Специалисты считают, что животные могут видеть это свечение в сумерках или в лунном свете.
Команда планирует провести эксперименты, чтобы выяснить, используют ли существа свои лапки как способ общения ночью, когда они собираются в колонии, насчитывающие до миллиона особей.
Помимо светящихся лап, бразильские складчатогубы считаются самым быстрым летающим животным в мире. В горизонтальным полете летучая мышь этого вида развивает скорость более 160 километров в час.
