«Ils ne vont tout de même pas vendre leur âme pour des Safranes!» Le coup de gueule
est resté dans la légende colérique de Philippe Séguin. Nous sommes en mars 1998, après ce qu'on a qualifié de
«vendredi noir» de la politique française, lors duquel quatre dirigeants UDF ont été portés à la présidence d'autant de régions (Bourgogne, Centre, Picardie, Rhône-Alpes) grâce à une alliance assumée avec le Front national, alors que la gauche y disposait d'une majorité relative en sièges. Tandis que le FN fait des offres de service à la droite pour l'aider à conserver l'Île-de-France et Paca, le président du RPR enrage. À l'antenne de France 3, le député Gilles de Robien déchire sa carte du parti Démocratie libérale dans un geste théâtral. Derrière ce psychodrame, un mode de scrutin. Les régionales ont alors lieu à la proportionnelle à un tour: chaque parti qui dépasse les 5% obtient des élus, sans qu'aucun «bonus» de sièges ne soit accordé au parti arrivé en tête. Le pourcentage des sièges attribué à chacun est donc très proche de son pourcentage des voix: par exemple,
en 1998 en Paca, la gauche, la droite et le FN remportent respectivement 40%, 30% et 30% des sièges avec 35%, 26,5% et 26,5% des voix. Ce mode d'élection produit donc, la majorité du temps, des exécutifs sans majorité claire.
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