Новаторское исследование, опубликованное в Journal of Vertebrate Paleontology, рассказывает о встрече морской коровы с крокодилом и акулой. Окаменелость, найденная на северо-западе Венесуэлы, относится к эпохе раннего и среднего миоцена (23−11,6 млн лет назад) и представляет собой редкое свидетельство того, как несколько хищников нападали на одну добычу.
Исследователи из Цюрихского университета и венесуэльских институтов обнаружили, что морская корова, принадлежащая к вымершему роду Culebratherium, первоначально была атакована древним крокодилом. Доказательства включают глубокие следы зубов на морде, свидетельствующие о попытке задушить морскую корову, после чего последовали движения волочения и разрывания, характерные для «смертельных бросков» крокодила.
Позднее останки растащила тигровая акула, о чем свидетельствуют следы укусов и акулий зуб, найденный в шее коровы.
Эта находка не только углубляет наше понимание экосистем эпохи миоцена, но и подчеркивает роль морских коров в древних пищевых цепях, считают ученые.
