Такого удара Элоиза не выдержала. В расстроенных чувствах пенсионерка свела счеты с жизнью. Это был глупый и импульсивный поступок, ведь ее дочь Верона (Эмми Рэвер-Лэпман) работает в ФБР — наверняка девушка могла поднять свои связи и попытаться вернуть похищенные миллионы. Впрочем, в данном конкретном случае ФБР ничего не может сделать. Власти знают, что существует целая сеть колл-центров, с помощью которых мошенники выманивают деньги у наименее защищенных членов общества, но прижучить негодяев никак не получается. Поэтому орудием возмездия становится пчеловод Адам Клэй (Джейсон Стэйтем) — неразговорчивый мужик, живущий бобылем недалеко от миссис Паркер и иногда заглядывающий к ней в гости с баночкой свежего меда.
Адам кидает в багажник своего пикапа две канистры с бензином, приезжает в колл-центр, где негодяи продолжают вешать лапшу на уши доверчивым пенсионерам, избивает пару охранников и сжигает все здание дотла. Из этой истории мести могла бы получиться симпатичная короткометражка, но режиссер Дэвид Эйр вознамерился снять масштабный боевик уровня «Джона Уика», так что одним офисом и сгоревших мордоворотов дело не обойдется. Клэй будет карабкаться по горе из трупов, пока не доберется до самой верхушки организации, паразитирующей на доверчивых людях. А верхушка эта находится очень высоко — неспроста даже ФБР ничего не может сделать с обнаглевшими «разводилами».
Джейсон Стэйтем в фильме «Пчеловод»
Разумеется, простому пасечнику такое свершение не под силу, так что в одной из следующих сцен мы видим, как экс-директор ЦРУ Уоллес (Джереми Айронс), ставший главой службы охраны в крупной технологической компании, изучает отчет о возгорании, после чего с изменившимся лицом советует своему подопечному, дерзкому миллениалу Дереку (Джош Хатчерсон) заворачиваться в простыню и медленно ползти на кладбище, поскольку против лома нет приема и от Клэя спасения нет. Оказывается, в Америке издавна существует тайное общество «Пчеловодов», которые не подчиняются даже президенту и имеют право действовать по собственному усмотрению и валить кого угодно, если считают, что это пойдет на благо «улью» (то есть, стране в целом). В их рядах некогда состоял и Адам, но он ушел на пенсию и собирался тихо доживать свой век в глуши, пока с Элоизой Паркер не произошла неприятная ситуация. А потом Дерек попытался разобраться с ним, отправив на пасеку банду головорезов, и Клэй, перебив одного за другим, вырвал из рук последнего телефон, чтобы выдать речь в духе Лиама Нисона из фильма «Заложница»: мол, я тебя не знаю, но я за тобой приду и мало тебе не покажется.
Дэвид Эйр попытался сочетать в одном фильме историю утраты и мести из «Гнева человеческого», зубодробительный экшен как в «Джоне Уике» и социальное высказывание, приправленное конспирологией в духе «Джейсона Борна». Адам Клэй как нож сквозь масло проходит через агентов ФБР, бойцов нескольких разных ЧВК и даже представителей Секретной Службы, которые должны обеспечивать безопасность президента США. И это он еще сдерживает себя, стараясь не допускать лишних жертв! Разного рода наемников Клэй отправляет к праотцам без зазрений совести, а вот представителей силовых структур старается только «вырубать» и слегка калечить, они ведь люди подневольные. По пятам за Адамом идет Верона Паркер, и ее раздирают внутренние противоречия: конечно, пчеловод наказывает людей, повинных в смерти ее матери, и разрушает преступный синдикат, на который власти не могли найти управу, но Верона давала присягу и хочет действовать в рамках правового поля. Клэй, подобно Даниле Багрову, руководствуется не законом, а справедливостью, и верит, что сила не в деньгах.
Джейсон Стэйтем и Джереми Айронс в фильме «Пчеловод»
К сожалению, Дэвид Эйр — не Чад Стахелски, так что драки и перестрелки в «Пчеловоде» заметно уступают по зрелищности и проработке экшен-сценам из «Джона Уика», которым он явно вдохновлялся, однако при этом все равно превосходят многие боевики последних лет, включая «Неудержимых 4» с тем же Стэйтемом. Адам Клэй изобретательно использует окружение для кровавых расправ над врагами, он может задушить человека телефонным проводом, нокаутировать метким броском банки с медом или запытать офисным степлером. Эйр словно смакует насилие, демонстрируя зрителю отрубленные пальцы и выбитые зубы.
При этом жестокость Клэя не кажется чрезмерной, ведь его враги — редкостные мерзавцы. Человек, хоть раз сталкивашийся с телефонными мошенниками, изначально не испытывает ни толики симпатии к антагонистам в этом фильме, но Эйр дополнительно сгущает краски, изображая их как свору беспринципных, наглых и туповатых «инфоцыган» в цветастых шмотках. Им под стать и главный злодей — карикатурный мажор, пьющий флэт уайт на овсяном молоке, употребляющий запрещенные вещества и норовящий чуть что нырнуть под юбку к своей могущественной мамочке. Джош Хатчерсон отлично сочетает поведение избалованного ребенка с замашками опасного социопата.
Джош Хатчерсон в фильме «Пчеловод»
Герой Джейсона Стэйтема, как водится, немногословен, и чаще всего он раскрывает рот только для того, чтобы с непроницаемым лицом выдать очередную метафору о жизни пчел и необходимости защищать улей. Адам Клэй не испытывает сомнений, не имеет слабостей и не отвлекается на разговоры о жизни, а потому выглядит не слишком выразительным по сравнению с более ироничными и витальными персонажами Стэйтема — Ли Крисмасом из «Неудержимых» или Деккардом Шоу из «Форсажа». Впрочем, избивает людей он по-прежнему эффектно и убедительно.
Складывается ощущение, что «Пчеловод» смотрелся бы лучше в качестве более приземленной истории о военном пенсионере, взявшемся за оружие ради мести — «Ворошиловского стрелка» в американских реалиях. Дэвид Эйр решил раздуть масштаб, добавив в фильм политическую подоплеку и мутное тайное общество, и получил на выходе нелепый недокинокомикс с впечатляющим экшеном, но вызывающим недоумение сюжетом.
