Хлеб всему голова.
В прошлом сезоне «Нью–Йорк Рейнджерс» считался одним из фаворитов плей–офф, но до поздних раундов все–таки не добрался. Это не вынудило болельщиков «Синерубашечников» требовать от руководства серьезных перемен, потому как большинство фанатов понимало огромный потенциал нынешнего состава.
В истории «Рейнджерс» были свои славные страницы. Фанатский блог Forever Blue Shirts ретроспективно делал материалы про самые интересные события в истории клуба, а затем составил крайне любопытный рейтинг — лучшие подписанные свободные агенты. Поверьте, там есть очень громкие фамилии.
Лефлер вроде бы завершил карьеру в 1984 году и уже готовился к включению в Зал славы как игрок «Монреаля», но захотел вернуться. Генеральный менеджер «Рейнджерс» Фил Эспозито, давний соперник Лефлера, немного смягчил ситуацию, назвав это «пробой», но выступление «Флауэра» в тренировочном лагере показало, что у него еще есть запас сил.
Лафлер уже не был той звездой, которой он был в Монреале, но у него были проблески его славных дней во время его единственного сезона в Большом Яблоке, включая игру с четырьмя голевыми передачами против «Эдмонтон Ойлерз» и последний хет-трик в его карьере в НХЛ против «Лос-Анджелес Кингз».
«Рейнджерс» подписали контракт со шведским центральным нападающим прямо перед тренировочным лагерем в 2004 году, однако первый сезон его контракта был аннулирован из-за локаута, который перечеркнул сезон 200–2005 годов.
Когда игра возобновилась в 2005-06 годах, 33-летний игрок оказался в центре тройки с Яромиром Ягром и Мартином Стракой. Это было замечательное сочетание. Ягр установил рекорды «Рейнджерс», которые до сих пор держатся : 54 гола и 123 очка; ему много помогал Нюландер, у которого были рекорды в карьере по передачам (56), очкам (79) и плюс-минус (плюс-31). «Рейнджерс» впервые с сезона–1996/97 вышли в плей-офф Кубка Стэнли и впервые с момента победы в Кубке Стэнли в 1994 году достигли отметки в 100 очков.
Летом 2006 года «Рейнджерс» подписали незадрафтованного свободного агента-защитника и выпустили его в Лигу Восточного побережья, но его суровый стиль привели его в НХЛ к середине сезона. Он превратился в ключевого члена команды «Рейнджерс», которая имела самую длинную серию успехов с чемпионата 1994 года. Жирарди вносил вклад в нападение, но именно его готовность бить и блокировать броски сделала его фаворитом «Гардена». Он сделал не менее 125 блоков в каждом из своих последних восьми сезонов в «Рейнджерс «и имел более 175 хитов семь раз за 11 сезонов в Нью-Йорке.
Трочек — важная причина, по которой «Рейнджерс» вышли в финал Восточной конференции во второй раз за три сезона прошлой весной. Он не только закончил сезон с рекордными в карьере 77 очками и получил место на Матче всех звезд НХЛ, но и возглавил «Рейнджерс» в плей–офф с 20 очками в 16 играх.
«Норвежский хоббит» потерял имя, когда подписал контракт с «Рейнджерс». Он был Матсом Зуккарелло Аасеном, когда играл в Швеции и за свою родную страну на зимних Олимпийских играх 2010 года, но «Аасен» не отправился в путешествие, когда приехал в Нью-Йорк. 113 голов и 352 очка в 509 играх — это потрясающий вклад игрока, который ранее был никому не известен.
Это было в далеком 1978 году. Эти двое шведов терроризировали вратарей в ВХА, играя вместе с Бобби Халлом в «Виннипеге». Оба прилично помогли «Рейнджерс» выйти в финал Кубка Стэнли в 1979 году и могли бы стать очень заметными игроками в истории клуба, но травмы сильно сократили карьеры.
«Стеклянный» словак в «Рейнджерах» был очень неплох. Габорик сделал именно то, для чего «Рейнджерс» привезли его в Нью-Йорк — набирал очки и забивал голы. Он был пятым в НХЛ в сезоне-2009/10 с 42 голами, затем забил 41 гол в сезоне-2011/12, что помогло команде занять первое место в Восточной конференции. В полуфинале Кубка Стэнли он неудачно сыграл в серии с «Нью–Джерси», за что позже был отправлен Джоном Тортореллой в четвертое звено, а после обменян в «Коламбус». Тортса потом тоже уволили и он тоже был в «Коламбусе», но Габорик к тому времени уже выиграл Кубок Стэнли за «Кингз».
В 1996 году Уэйн подписал с «Рейнджерами» двухлетний договор.
Конечно, это был не тот Гретцки образца 1980-х годов. Но даже 35-летний Гретцки все еще был силой, с которой приходилось считаться, особенно потому, что он воссоединился со своим давним товарищем Марком Мессье.
Тандем Гретцки-Мессье вывел «Рейнджерс» в финал Восточной конференции в сезоне 1996/97, который оказался их единственным сезоном вместе в Нью-Йорке.
Уэйн был лидером в НХЛ с 72 результативными передачами, лидировал в «Рейнджерс» с 97 очками, был выбран во вторую сборную всех звезд и набрал 20 очков в плей-офф (включая хет-трик в первом раунде против «Флориды Пантерз»).
Гретцки снова лидировал в НХЛ по передачам в сезоне–1997/98 (67 передач) , но Мессье ушел в «Ванкувер», а в плей–офф «Рейнджеры» не попали. По мере приближения конца сезона Гретцки решил, что с него хватит. 16 апреля, за два дня до конца сезона, он объявил, что уйдет на пенсию после финальной игры два дня спустя.
Грейвз пришел в 1991 году, подписав пятилетний контракт. Стиль игры Грейвза был простым, но эффективным — выйти к воротам и сделать жизнь вратарей соперника невыносимой. Большинство из 280 голов, которые он забил за 10 сезонов в «Рейнджерс», были забиты с пятачка. А за пределами льда он, возможно, был еще более ценным, хотя на льду он был крепким как гвоздь: забивал голы и защищал товарищей по команде. «Рейнджеры» вывели из обращения его номер «9» в 2021 году. Именно гол Грейвза стал победным в 7-м матче финальной серии 1994 года против «Ванкувера» Павла Буре.
Приход Панарина положил начало перестройке «Рейнджерс», о которой было объявлено в 2018 году, и он сыграл важную роль в двух выходах в финал Восточной конференции за последние три сезона.
В прошлом сезоне Хлебушек забил49голови набрал 120очков, что помогло «Рейнджерс» выиграть «Президент Трофи» в качестве победителей регулярного чемпионата. 120 очков — это второй показатель за сезон в истории «Рейнджерс», уступающий только123 очкам Яграв сезоне 2005/06.
Он единственный игрок в истории команды, который четырежды преодолевал отметку в 90 очков (единственный раз, когда онпропустил, былсезон 2020/21, сокращенный из-за ковида). Артемий — одинизпяти игроков «Рейнджерс», когда–либо забивших 49головзасезон.Он набирает 1,32очказаигру — этосамый высокий показатель за 98-летнююисторию клуба. Он набрал 400 очков быстрее, чем кто-либо в истории команды. Немногие контракты со свободными агентами в истории НХЛ приносили такие результаты, как этот.
