Ученые надеются с их помощью понять, как изменятся условия на Земле под влиянием человека.
Наблюдаемое в наше время изменение климата и накопление углекислого газа в атмосфере в прошлом Земли не имело аналогов. Однако были отдельные периоды и моменты в истории планеты, когда ситуация развивалась схожим образом. В исследовании, которое опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, рассказывается о способе, позволяющем предсказать развитие событий на основе изучения древних окаменелостей.
В конце палеоцена и начале эоцена между 59 и 51 миллионами лет назад Земля переживала периоды существенного потепления, как плавного, растянувшегося на миллионы лет, так и внезапного, так называемого гипертермического. Причинами этого глобального потепления становились резкие скачки концентрации углекислого газа в атмосфере, вероятно, из-за вулканической и тектонической деятельности.
Авторы исследования увязывают температуру поверхности моря с уровнем атмосферного углекислого газа, существовавшим в то время. Обнаруженная взаимосвязь может дать характеристики процессам, происходящим сейчас. Ученые пришли к выводу, что те тепловые скачки очень напоминают существующие ныне на Земле.
