До сих пор многие поверья и приметы, касающиеся посуды и столовых приборов, популярны в народе. Например, некоторые и сегодня считают, что упавшая со стола ложка сулит приход женщины, а упавший нож обещает визит мужчины. Среди русских бытовали верования, которые давно канули в Лету. Лишь небольшая их часть соблюдается приверженцами старообрядчества. Так, у старообрядцев было принято держать отдельную посуду для каждого члена семьи. Как пишет И. И. Шангина в издании «Русский традиционный быт», даже останавливаясь на постоялом дворе у знакомых людей, старообрядцы всегда ели только из своей посуды, боясь «обмирщиться».
Мало того, старообрядцы никогда не оставляли на столе немытую посуду на ночь, поскольку считали, что черти будут вылизывать остатки пищи из нее, а сама посуда вследствие этого станет непригодной для дальнейшего использования. Защищали русские и чистую посуду, переворачивая ее кверху дном или накрывая. Прятали от всевозможной нечистой силы и пищу. Беспорядок в доме не приветствовался и домовым. В таких случаях он очень сердился: вздыхал и шумел по ночам, гремел посудой, разбрасывал вещи. Если же хозяйка не замечала предупреждений домового, то он и вовсе мог уйти из дома или даже поджечь его.
Русские были уверены в том, что домовому не нравятся и оставленные на столе на ночь столовые приборы, а в частности, ножи. Считалось, что позабытый на столе нож также способен рассердить домового, что в свою очередь приведет к ссорам в семье. Вообще, нож занимает особое место среди столовых принадлежностей, так как фигурирует во множестве народных примет. Например, ножом запрещено было играть, бесцельно вертеть его в руках. Это тоже обещало ссору. Кроме того, нож было принято подавать черенком вперед, иначе скандала было не избежать. Современные эксперты объясняют подобные поверья обычными мерами безопасности.
Как бы то ни было, на Руси считали, что оставлять на столе нож на ночь нельзя еще и потому, что спящего «зарежет лукавый». По крайней мере, так пишет Александр Афанасьев в своей книге «Мифы, поверья и суеверия славян». Особенно опасно было оставлять нож на столе на ночь беременным женщинам. Ножом могли воспользоваться удельницы, духи женского пола, которые с его помощью вспарывали беременной живот и доставали младенца. Именно действиями удельниц в далекие времена объясняли так называемую ложную беременность, а также рождение мертвых детей и детей с нарушениями развития. Поэтому на ночь старались убирать не только ножи, но и любые острые предметы (ножницы, булавки). Все это хранилось в закрытых шкафах.
Впрочем, стоит отметить, что нож использовался нашими предками и для благих целей. К примеру, в Астраханской губернии, ожидая священника со святыми дарами, который должен был посетить умирающего, на стол всегда клали нож «для острастки смерти». Когда шел град, старики советовали для его прекращения выбросить из окна печную заслонку и нож. С помощью ножа боролись на Руси и с колдуньями. В избе, где жила колдунья, в крест оконной рамы, в косяк двери, служащий перекладиной, необходимо было воткнуть нож для того, чтобы колдунья была покорена. Чтобы ребенок стал скорее ходить, русские разрезали ножом промеж его ног невидимые путы, из-за которых он будто бы и не мог сделать свои первые шаги.
Именно представления о ноже как о магическом предмете и объясняют как позитивную, так и негативную его роль в жизни наших предков. Например, найденный на дороге нож не предвещал прохожему ничего хорошего. Считалось, что человек, нашедший нож, от него же и погибнет. Русские никогда не клали нож на стол острием кверху, так как думали, что в этом случае в дом обязательно придет какая-то беда. Есть с ножа тоже не рекомендовалось, считалось, что человек будет злым. Сегодня многие не преподносят ножи в качестве подарка, потому как это расценивается как недобрый знак. К примеру, если невеста дарит жениху нож, то они, скорее всего, расстанутся. В то же время не принять этот подарок жених не может, чтобы с ним не случилось несчастья.
