Дэнни Дринкуотер был одним из героев победного сезона «Лестер Сити» 2015/16, где он очищал полузащиту вместе с Н'Голо Канте и отдавал голевые передачи. Позже он перешел в «Челси» - и затерялся в суете.
В октябре 2023 года в возрасте 33 лет он объявил о завершении карьеры (до этого он год был без клуба). Затем, в июле, он неожиданно появился в социальных сетях, опубликовав историю, в которой он работал на стройке.
Как он там оказался?
Дринкуотер разлюбил футбол в «Челси»: он сыграл всего 23 матча за пять лет. Сарри предложил ему поискать новый клуб за час до закрытия трансферного окна.
«Челси» хотел подписать Дэнни Дринквотера еще в 2016 году после победы «Лестер Сити» в чемпионате.
Но английский полузащитник остался еще на один сезон, заняв 12-е место в Премьер-лиге и дойдя до четвертьфинала Лиги чемпионов. Летом 2017 года «Челси» возобновил свой интерес, и Антонио Конте с нетерпением ждал возможности воссоединить Дринкуотера с Н'Голо Канте в полузащите. Сделка была заключена в последний день трансферного окна.
Всего через несколько недель Дринкуотер получил травму на тренировке, пропустив начало сезона. Он дебютировал в конце октября, сыграв 62 минуты против «Эвертона» в Кубке лиги. Несмотря на травму, он получил вызов в сборную Англии от Гарета Саутгейта, но отклонил его.
Саутгейт объяснил: «Физические требования к игрокам в национальной сборной очень высоки. Дэнни сыграл около семидесяти минут за «Челси» в этом сезоне и понимает, что этого недостаточно. Он сам позвонил мне и сказал, что не готов к играм национальной сборной. Я уважаю это решение и считаю его правильным. Мы найдем других игроков на эту позицию». Это решение вызвало волну ненависти в социальных сетях, и Алан Ширер даже предложил, чтобы Дринкуотер никогда больше не вызывался. Антонио Конте защищал своего игрока, говоря: «Есть очень простой способ решить эту проблему — прежде чем вызывать кого-то в сборную, позвоните тренеру клуба и спросите, в какой форме находится игрок».
«Я знаю, о чем говорю, потому что я был тренером национальной сборной. Вы можете избежать недоразумений, подобных тому, что было с Дринкуотерлм. Он не был готов на сто процентов в тот момент».
В сезоне 2017/18 Дринкуотер сыграл 22 матча и забил один гол. Однако весной он снова получил травму. Когда летом Конте заменил Маурицио Сарри, положение Дринкуотера ухудшилось. Он сыграл всего 30 минут в матче открытия сезона.
Сарри позже сказал: «Как он хорошо знает, он не играет, потому что не подходит моей системе или стилю игры. Я сказал ему об этом в августе. Он оценил это, но решил остаться в «Челси». Почему он остался? Я не знаю. Может быть, он думал, что мы можем изменить систему. Я ничего не могу с этим поделать. Обычно футболисты просто хотят играть. Это сложная ситуация, но он все знал».
В 2020 году Дринкуотер вспоминал тот разговор с Сарри: «У нас была встреча в последний день трансферного окна, за час до его закрытия. Я разговаривал с Сарри, а Зола переводил. Они сказали мне: «Мы не думаем, что ты в наших планах на сезон. Я подумал: «Какого черта!? Ты даешь мне час на поиск клуба? Были варианты за границей, но я никому не звонил, потому что был очень зол. Дать мне час было оскорблением».
Позже Дэнни объяснил, почему он не ушел - у него был маленький сын, и он решил остаться до января. Однако зимой он не смог найти клуб.
Борясь с нехваткой игрового времени, Дринкуотер признался: «Когда я понял, что у меня нет шансов выйти на поле, я начал относиться к футболу как к работе. Это означало, что я разлюбил футбол. С этого момента игра стала работой, которая отнимала у меня много свободного времени. Это убивало меня. Я провел целый год, пытаясь смириться с этим, хотя это было тяжело».
«Челси» наконец отпустил Дринквотера летом 2019 года, когда пришел Фрэнк Лэмпард, отправив его в шестимесячную аренду в «Бернли». Но к тому времени проблемы за пределами поля уже начались.
У Дэнни отобрали права за вождение в нетрезвом виде, и на него напали в ночном клубе. Футболист признался, что обращался к психологу из-за проблем с психическим здоровьем.
В апреле 2019 года Дэнни Дринквотер был арестован за вождение в нетрезвом виде в пригороде Манчестера. Поздно ночью он врезался на своем Range Rover в стену, двигаясь с превышением скорости в два раза. Уровень алкоголя в его крови в 2,5 раза превышал допустимую норму.
Суд лишил его водительских прав на 20 месяцев и приговорил к 70 часам общественных работ. Размышляя об инциденте год спустя, Дринкуотер сказал: «Я не буду использовать «Челси» как оправдание для вождения в нетрезвом виде. Да, мое психическое состояние было неважным, но то, что я сделал, было нелепо и никогда не должно было случиться».
«В то время в моей жизни происходили и другие негативные вещи, не связанные с футболом. Мои бабушка и дедушка умерли, и моя собака тоже умерла; это было невыносимо. Много плохого произошло за короткое время, как раз когда моя карьера пошла на спад. Это сильно меня задело».
Дринкуотер признался, что начал посещать спортивного психолога, чтобы тот помог ему восстановиться перед переездом в «Бернли». Однако в сентябре он попал в другую тревожную ситуацию. Во время ночной прогулки в Манчестере он напился и, как сообщается, начал приставать к девушке игрока «Сканторп Юнайтед» Кгоси Нтлхе, что привело к драке.
После того, как его выгнали из клуба, на него напала другая группа, возможно, друзья Нтлхе. Один из свидетелей описал сцену так: «Он (Дринкуотер) свернулся калачиком на тротуаре, пока они по очереди прыгали ему на спину, крича «Сломайте ему ноги!» Они знали, что он звезда Премьер-лиги. Кровь была повсюду; это было ужасно».
Дринкуотер получил травмы головы, плеча и руки, а также повреждение связок лодыжки. На следующий день он не мог вспомнить, что произошло.
Тренер Бернли Шон Дайч публично поддержал его, сказав: «Футболисты тоже люди; у них есть личная жизнь, которая иногда становится публичной, что приводит к таким ситуациям. Я знаю, что Дринкуотер хочет вернуться и играть. Последние несколько лет были для него тяжелыми. Он жаждет вернуть свой голод и желание, но он должен это заслужить».
Сыграв всего два матча за шесть месяцев, Дринкуотер был отдан в аренду в «Астон Виллу», где он появился всего четыре раза. Во время тренировки поползли слухи, что он ударил головой товарища по команде Жоту в стычке, что привело к двухнедельному штрафу. После игры за турецкие «Касымпашу» и «Рединг» контракт Дринкуотера с «Челси» истек в июле 2022 года, что сделало его свободным агентом.
Вспоминая годы в «Челси», Дринкуотер сказал: «Я чувствую облегчение, потому что, очевидно, ситуация не устраивала ни меня, ни клуб. Чувствую ли я, что потратил впустую пять лет своей карьеры? Да. В моей голове много «а что, если бы».
«А что, если бы я остался в «Лестере», не получил травму, или если бы клуб относился ко мне по-другому? Не думайте, что меня не беспокоит то, как все обернулось. Я до сих пор корю себя за это».
Бизнес Дринкуотера обанкротился, и теперь он работает строителем. В июле 2023 года Дэнни дал интервью SPORTbible, в котором рассказал, что все еще тренируется и мечтает вернуться в «Лестер Сити».
Он также вспомнил, как он мог остаться в «Челси» даже после истечения срока контракта: «Мне было 32 года. Я помню, как «Челси» говорил, что я хорошо взаимодействую с молодыми игроками, и даже предлагал мне должность тренера. После того, как они так со мной обращались годами, они вдруг предлагают мне работу? Я думал, что это своего рода компенсация».
Размышляя о своей карьере, Дринкуотер сказал: «Футбол подарил мне несколько действительно удивительных лет. Да, я пережил ужасные времена, но хорошие годы перевешивают плохие. Я смог купить родителям дом их мечты и заботиться о своей семье, поэтому я не скажу, что футбол — это мусор. Это была моя детская мечта. Последние три года были самыми тяжелыми в футболе, но я не собираюсь жаловаться».
Несмотря на свою уверенность в том, что он все еще может играть на профессиональном уровне, всего через шесть месяцев Дринкуотер официально объявил о своем уходе. За свою карьеру он инвестировал в ресторанный бизнес, но его начинания провалились. Его ресторан в Манчестере FoodWell накопил 2 миллиона фунтов стерлингов долга и обанкротился, а другой ресторан Firefly также закрылся с долгом более 1 миллиона фунтов стерлингов.
Теперь Дринквотер занялся новой карьерой в строительстве, публикуя фотографии со строительных площадок. Хотя некоторые критиковали его новую профессию, он ответил: «Мне нравится быть на месте и работать. Это мой выбор».
Размышляя о ценности денег, Дринкуотер сказал: «Я знаю, что мой переход в «Челси» оказался не таким, как все надеялись. Я совершал ошибки, но нелегко не играть в футбол и при этом получать деньги. Деньги не решают все. Я не прошу сочувствия — оно мне не нужно. Но люди должны понимать, что не все идеально, когда вы зарабатываете много денег».
Неясно, является ли строительство частью делового предприятия или просто новым карьерным путем. Недавно он поделился видео, на котором он сидит в фургоне с коллегами-строителями и кричит: «Поехали, люди в белом фургоне! Обеденный перерыв, поехали!».
