«После лета, которое Стерлинг воспринял как череду противоречий, было решено, что хватит. В конце прошлого сезона, во время переговоров «Челси» с представителями Стерлинга, до назначения Марески, не было даже намеков на его продажу. Сам Мареска называл Стерлинга «важным игроком» в одном из первых интервью и включил его в состав на все шесть предсезонных матчей.
В июне Стерлинг разговаривал с бывшим партнером по «Сити» Тосином Адарабиойо, убеждая его отклонить предложение «Ньюкасла» и подписать контракт с «Челси». Годом ранее он сделал аналогичный звонок Коулу Палмеру. С точки зрения Стерлинга, он оставался центральной фигурой в планах «Челси» во всех отношениях.
Тем не менее, как только трансферное окно открылось, начали циркулировать слухи, что «Челси» готов продать Стерлинга, но никто об этом ему не говорил. В прошлую пятницу, за два дня до начала сезона, Мареска отозвал Стерлинга в сторону на тренировочной базе «Челси», чтобы объяснить, что ему лучше начать рассматривать предложения от других клубов.
В воскресенье его исключили из состава, объяснив это «техническим» решением. В среду Мареска заявил журналистам, что Стерлингу будет трудно получать игровое время под его руководством, и что он «предпочитает вингеров другого типа». Позже в тот же день появилась новость о том, что Стерлинга лишили седьмого номера, который был передан новичку Педру Нету.
Когда он вернется в Кобхэм, есть вероятность, что ему будет запрещено пользоваться тренировочными объектами первой команды, как это произошло с Трево Чалоба, который присоединился к клубу в возрасте восьми лет. Если Стерлинг чувствует себя оскорбленным, вы наверняка поймете его.
Переговоры в понедельник, в которых Стерлинг принимал непосредственное участие, наконец дали ему ту ясность, которую он искал. Обсуждения на этой неделе были прямыми, и все стороны договорились работать вместе, чтобы найти решение. Был разработан план, который предполагает, что «Челси» будет информировать Стерлинга о клубах, выразивших интерес к нему.
Тем не менее, возникает вопрос: почему план не был разработан раньше понедельника, и если он был, то почему Стерлинг не знал о нем? По крайней мере теперь Стерлинг имеет определенный контроль и ясность по поводу того, что его ждет впереди. Когда «Челси» предложит ему варианты, его не будут заставлять принимать решение, которое не подходит ему или его семье», – написал Сэми Мокбел в колонке для Daily Mail.
