На протяжении тысячелетий пшеница была главным фактором продовольственной безопасности человека.
Культурная пшеница остается по сей день основным элементом продовольственной системы всего мира. Продукция, сделанная из нее, распространена по всей планете, а выращивают разные сорта пшеницы повсеместно. Международная группа ученых провела крупное генетическое исследование, чтобы выяснить, какие факторы в эволюции пшеницы сделали ее распространение таким активным. Результаты работы опубликованы в журнале Nature.
Ученые выяснили, что ключом к успеху стала генетическая гибкость непримечательного дикого предка пшеницы — травы Aegilops tauschii, которую также называют козлятник Тауша. Это скромное растение передало важную часть генетического кода культурной пшенице при скрещивании с диким сортом, культивировавшимся в зоне плодородного полумесяца между 8 000 и 11 000 лет назад.
Это случайное скрещивание, произошедшее на южном берегу Каспийского моря, привело к беспрецедентной революции в сельском хозяйстве, экономике человечества и развитии людских сообществ. Новая пшеничная культура обладала уникальными свойствами, что позволило ее использовать для приготовления базовых питательных продуктов с минимальными затратами.
