Пандемия COVID-19 оказала значительное влияние не только на людей, но и на животных, всю свою жизнь проводящих в зоопарках, — они остались без привычных посетителей и ежедневной рутины.
Отсутствие зрителей в зоопарках открыло для ученых уникальную возможность понаблюдать за животными, чья повседневная рутина резко изменилась. Наблюдения проводились в зоопарках Twycross и Knowsley Safari в Великобритании до и после введения ограничений, связанных с пандемией COVID-19. Результаты показали заметные изменения в поведении приматов: так, например, бонобо и гориллы стали проводить меньше времени в одиночестве, тогда как шимпанзе начали больше есть и активнее взаимодействовать с посетителями.
Оливковые бабуины, напротив, стали проявлять меньше сексуального и доминантного поведения после повторного открытия зоопарков. Обезьяны также чаще подходили к автомобилям зрителей, в отличие от служебных машин охраны, которые они не переставали наблюдать во время локдаунов.
Хотя изменения в поведении животных могут показаться позитивными, их интерпретация не так однозначна. Ученые отмечают, что резкое исчезновение посетителей положительно повлияло на одних приматов, в то время как другие испытали стресс в связи с изменением повседневной картины мира. Возобновление работы зоопарков после снятия ограничений стало повторным стрессом для одних животных и возвращением в «зону комфорта» — для других, указывая на принципиально отличающееся восприятие действительности у разных видов.
