Национальное аэрокосмическое агентство Японии JAXA успешно вывела на орбиту Венеры космический зонд «Акацуки» («Заря»). Для выхода на орбиту «Акацуки» успешно включил на 20 минут четыре остававшихся у него малых двигателей, предназначенных для маневрирования. Теперь, если все и далее пойдет нормально, «Акацуки» в течение двух предстоящих лет будет вращаться вокруг Венеры по вытянутой эллипсоидной орбите, максимально приближаясь на 550 км и удаляясь на 300 тыс. км. Его задача - исследование атмосферы этой загадочной планеты, передает
ТАСС.
Аппарат был запущен по направлению к Венере еще пять лет назад. В декабре 2010 года он подошел к ней на расстояние 550 км и должен был перевести свой двигатель в режим обратной тяги, чтобы сбросить скорость. По расчетам японских аэрокосмических специалистов, под действием силы притяжения «Акацуки» должен был постепенно выйти на орбиту этой планеты. Однако миссию «Зари» на этом важном этапе преследовали неполадки: вначале аппарат не вышел на связь в установленное время и примерно на час замолчал. После этого удалось активизировать его запасную антенну, однако через нее шел лишь ограниченный поток информации. Затем выяснилось, что у аппарата вышел из строя основной маршевый двигатель.
Специалистам JAXA удалось спасти зонд и направить его по орбите вокруг Солнца. Сегодняшний успех пока не успокаивает ученых: аппаратура «Акацуки» была рассчитана на 4 года работы, однако аппарат находится в полете уже пять лет. За это время он долго испытывал воздействие солнечной радиации и временами нагревался до 140 градусов. Все это могло негативно сказаться на его аппаратуре и функциях.
«Акацуки» - первый японский аппарат для изучения Венеры, прежде всего ее крайне плотной атмосферы из двуокиси углерода. Предполагается, в частности, искать разгадку механизма формирования гигантских туч из серной кислоты и бушующих на планете ураганов. Для этого аппарат имеет шесть различных приборов наблюдения, включая пять камер, работающих в разных диапазонах - от инфракрасного до ультрафиолетового. «Акацуки» в момент старта имел вес около 500 кг, однако теперь он стал легче из-за растраченного топлива. Стоимость проекта оценивается в 25,2 млрд иен (около 206,5 млн долларов).
