Сейчас дно озера и его окрестности свидетельствуют об активном геологическом прошлом Красной планеты.
Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало снимки, сделанные зондом «Марс Экспресс», который работает на орбите Марса. Этот аппарат, проведший рядом с Красной планетой больше 20 лет, с помощью стереокамеры высокого разрешения (HRSC) сфотографировал регион под названием Каралис. Ученые уверены, что когда-то здесь была вода, причем в большом количестве.
В правой нижней части общего снимка виден край гигантского озера, которое здесь располагалось. Дно озера, получившего название Эридания, усыпано небольшими холмами. Они возникли из пыли, которую еще до образования водоема, надул марсианский ветер. Затем холмы покрылись водой, а когда та исчезла, остались характерные возвышенности.
Озеро Эридания считается самым большим на Марсе. В нем одном содержалось воды больше, чем во всех остальных озерах Красной планеты вместе взятых. Его водой можно было заполнить, к примеру, трижды Каспийское море. Ученые предполагают, что расцвет Эридании пришелся на 3,7 миллиарда лет назад. Сначала это был один большой водоем, который по мере снижения уровня воды рассыпался на несколько изолированных озер, а потом вовсе исчез.
