Мухаммад Мокаев обратился к UFC с просьбой позволить ему вернуться в промоушен. Британский боец дагестанского происхождения извинился за потасовку с Манелом Капе перед 304-м турниром и заявил о готовности провести следующий бой на безвозмездной основе. В организации пока никак не отреагировали на слова непобеждённого спортсмена, а в PFL поспешили откреститься от слухов и заверили о нежелании подписывать с ним контракт.
На протяжении последних полутора недель одним из самых обсуждаемых событий в мире смешанных единоборств остаётся уход Мухаммада Мокаева из UFC. На турнире в Манчестере британский боец с дагестанскими корнями одержал седьмую победу подряд в лиге и остался с нулём в графе «поражения», но сразу по окончании шоу глава промоушена Дана Уайт заявил о нежелании продлевать истекающий контракт с одной из звёзд наилегчайшей категории. И сдержал угрозу. Спустя двое суток спортсмен исчез из рейтинга организации, а в СМИ появилась информация о его увольнении.
В MMA-сообществе многие были шокированы, ведь Мокаев не только входил в топ-6 сильнейших в своём дивизионе, но и находился в одной-двух схватках от сражения за титул. И хотя не всегда радовал яркими выступлениями, считался одним из главных талантов. Но все эти плюсы были перекрыты несколькими жирными минусами. Среди них фигурировали не только потасовка с Манелом Капе в отеле и не самый яркий стиль ведения боя, но также неоднозначное поведение как самого Мухаммада, так и его менеджера Тима Симпсона, якобы контактировавших с PFL на предмет перехода. Именно на это указал Уайт на пресс-конференции, саркастически заявив, что в лице британца Professional Fighters League получит «отличного непобеждённого парня».
Впоследствии эту информацию подтвердил журналист Эл Зуллино. По его словам, представители Мокаева действительно связывались с PFL, тем самым пытаясь выбить более привлекательные условия по новому договору с UFC. Правда, со стороны Симпсона подтверждения не последовало. В беседе с Дэймоном Мартином из MMA Fighting он назвал это «абсолютной ложью», отметив, что в таком случае рисковал бы стать фигурантом крупного судебного процесса.
Бредом это назвал и сам Мокаев, уже спустя несколько дней начавший кампанию по возвращению в крупнейший промоушен мира. Он уверял в намерении биться исключительно в UFC и называл своей мечтой завоевание пояса чемпионата, подчёркивая, что отказывается от приглашений из других лиг. А переход в PFL называл невероятным по причине отсутствия там наилегчайшего дивизиона.
Действительно, с момента образования в PFL ни разу не проводилось Гран-при в категории до 56,7 кг, а «низшим» был полулёгкий вес (до 65,8 кг). Однако в нём Мокаеву было бы не очень комфортно, ведь там сражаются заметно превосходящие его в габаритах спортсмены, в том числе бывшие легковесы. Да, в рамках PFL Europe проводятся поединки в легчайшей категории, но такое понижение вряд ли привлекало Мухаммада.
Кроме того, в PFL также поспешили откреститься от британца. Как сказал MMA Junkie президент лиги Рэй Сефо, промоушен не вёл переговоров с Мокаевым, а его самого назвал «настоящей занозой в заднице». И заверил в отсутствии интереса к сотрудничеству с ним.
Таким образом, Мухаммад оказался в крайне непростом положении. В UFC продолжают хранить молчание, а крупные американские организации не проявляют желания подбирать звезду. За последние несколько дней об интересе к нему заявили разве что в ACA.
«Он нам интересен. Непобеждённый боец, на слуху, умеет себя продвигать и привлекать внимание. Да, стиль не самый зрелищный, но, наверное, когда ты создаёшь такую шумиху за пределами клетки, происходящее в октагоне отходит на второй план. А если будет всё вместе, то получится отлично. Я уже связался с ним. Посмотрим. Сейчас вокруг Мокаева суета из-за боя, но в дальнейшем мы можем рассчитывать на диалог», — заявил вице-президент ACA Асланбек Бадаев.
«Понимаю, что тут может быть несколько сценариев. Что он всё-таки договорится с UFC — иногда сказанное Даной Уайтом оборачивается противоположным решением. Может, он действительно перейдёт в PFL и останется в Англии. Но есть и вариант, что он приедет к нам, будет тренироваться на Кавказе, у себя дома, не нужно будет проходить акклиматизацию», — приводит «Матч ТВ» слова функционера.
Но вряд ли сам Мокаев горит желанием отправляться в Россию, ведь всем видом демонстрирует желание продолжить карьеру в UFC. Более того, он извинился за драку с Капе, а потом записал видеообращение, в котором вновь попросил прощения и сказал о желании вернуться. Причём изъявил готовность свой следующий поединок провести на безвозмездной основе, о чём уже сообщил коммерческому директору чемпионата Хантеру Кэмпбеллу.
Тем не менее, на этот крик души Мокаева реакции тоже не последовало. И явно не на пользу ему пошёл тот факт, что многие бойцы и тренеры встали на сторону Уайта в этой ситуации. Так, экс-чемпион в легчайшем весе Алджэмейн Стерлинг назвал действия Мухаммада «выстрелом в ногу» и сообщил о нежелании других промоушенов выписывать такие гонорары, как в UFC.
Ещё более категорично высказался бывший боец организации Мэтт Браун, выступавший под её эгидой с 2008 года. По его словам, он бы тоже уволил Мокаева, несмотря на его огромный талант и «высокий потолок» возможностей. Особенно американец остановился на инциденте с Капе, когда Мухаммад сзади напал на Манела и тем самым спровоцировал массовую потасовку. Как считает легендарный полусредневес, если тому же Джону Джонсу подобное поведение прощается, то молодому спортсмену — нет, ведь это демонстрирует его характер, который может стать ещё более несносным после завоевания трофея.
Раскритиковал Мокаева и тренер Гор Азизян, известный по работе с Шарабутдином Магомедовым. Хотя специалист и не согласился с расхожим мнением о том, что одной из причин увольнения Мухаммада стала его манера боя с акцентом на борьбу.
«Стиль Мокаева тут ни при чём. Я бы тоже так сделал (уволил спортсмена. — RT), будь я на месте Даны Уайта. Если человек дерётся в моей организации, но ещё и параллельно ведет переговоры с другой лигой... Половина бойцов UFC залёживает своих соперников. Стиль Мокаева не повлиял на решение не продлевать с ним контракт... Дана вкладывает в каждого бойца деньги. Кто Мокаева знал до UFC? Десять человек. А сейчас? Миллионы. Конечно, Уайту будет обидно. Дана прав, я считаю», — цитирует Азизяна Metaratings.
Тем не менее, были и те, кто поддержал Мокаева в этой ситуации. Понять поступок Уайта «с человеческой точки зрения» не сумел бывший боец Fedor Team Кирилл Сидельников, на сторону британца встал и действующий обладатель временного пояса UFC в тяжёлом весе Том Аспинэлл. По его словам, представители промоушена не первый раз устраивают потасовку в отеле перед турниром, однако именно по отношению к Мухаммаду была избрана такая суровая мера пресечения.
