В прибрежном городе Ровинь несколько баров и ресторанов в скалах с видом на залив предлагают столики на вершине скалистого морского вала, а некоторые предоставляют вам подушку. Когда закат угасает, а пламя чайных свечей становится ярче, для вас наступают незабываемые мгновения на Адриатическом побережье.
Побережье Хорватии с его галечными пляжами, предсказуемо приятной летней погодой и тающими во рту морепродуктами — это Ривьера Центральной Европы, протянувшаяся на тысячи километров и насчитывающая множество островов. На самом деле, иногда трудно отличить это место от Италии — настолько они оба прекрасны и популярны.
Самый итальянский участок находится на северном полуострове Истрии. Вместо отвесных известняковых скал, которые встречаются на остальной части хорватского побережья, побережье Истрии имеет пологие зелёные склоны, что придаёт ему более безмятежный вид. Хотя Истрия имеет свою долю популярных туристических пляжных городков, здесь также находится мой любимый город на Адриатике — Ровинь.
Окружённый с трёх сторон морем, Ровинь похож на маленькую Венецию, уютно раскинувшуюся по холму. Это очень романтично. В гавани весело покачиваются лодки, нагруженные сувенирными ракушками на продажу. Фонтан на главной площади празднует появление системы водоснабжения — 1959 год. Колокольня с шаткой лестницей требует стойкой веры в прочность дерева. Сверху флюгер в виде святого покровителя смело встречает каждый грозный фронт туч, надвигающийся с моря.
Прогуливаясь по рынку, я изучаю товар: инжир, вишня, виноград, оливковое масло, мёд и многое другое. Женщины наперебой предлагают мне граппу и домашние фруктовые бренди. Их образцы грецких орехов обладают диковинным ароматом. Рыбный рынок в задней части города — это место, где местные жители собирают ингредиенты для своего любимого блюда, бродет или бродетто — рагу из различных видов морепродуктов, смешанных с оливковым маслом и вином.
Более известный южный соперник Истрии, Далматинское побережье, является домом для главного туристического города Хорватии, Дубровника. Уверенно врезаясь в море, Дубровник окружён толстыми средневековыми стенами, в которых расположен свободный от движения транспорта Старый город и множество тихих, мощёных улочек.
Хотя любители позагорать могут без труда найти галечный участок на одном из пляжей Дубровника, чтобы по-настоящему оценить побережье, лучше всего отправиться на один из островов. Мои два фаворита — Корчула с её «мини-дубровником» и Хвар, некогда грязная рыбацкая деревушка с хипповой, высококлассной и утончённой атмосферой «хорватской Ривьеры».
В главном городе, также носящем название Хвар, малолюдно. Главная площадь — это зона отдыха для людей, окружённая привлекательными кафе, заполненными разгорячёнными солнцем туристами. Грозная крепость, возвышающаяся над городом, радует любителей пеших прогулок потрясающими видами. В бенедиктинском монастыре сёстры плетут кружева из волокон похожего на кактус растения агавы. Некоторые пожелтевшие образцы их работы датируются концом XIX века.
Для более скромного и менее дорогого отдыха попробуйте посетить Корчулу. Несмотря на то что его захолустное очарование сейчас в основном вытоптано туристами, посетить его по-прежнему приятно. Корчула состоит из двух частей: функциональной части, где большинство людей останавливаются, едят и спят, и старого города с резким изменением времени.
Как и некоторые другие хорватские прибрежные города, Корчула была основана древними греками. Он стал частью Римской империи и в итоге был ключевым южным форпостом Венецианской республики. Исторические ворота напоминают о том, что Корчула когда-то была могущественным маленьким местом. Фасады напоминают о торговом расцвете XIV века, каждый из них вносит свой вклад в выразительный средневековый городской пейзаж, на который капает с развешенного на балконах белья.
Каждый четверг летом ленивая Корчула оживает, когда местные жители исполняют средневековый народный танец под названием «Морешка». Поставленный в театре под открытым небом, «Морешка» помогает корчульцам вспомнить своё тяжёлое прошлое: плохой король похищает невесту хорошего короля, танцующие силы добра и зла сражаются, и всё заканчивается хорошо.
При посещении далматинского побережья обязательно стоит попробовать морепродукты, так как трудолюбивые рестораны, похоже, придерживаются местного кредо: есть мясо — это еда, есть рыбу — это удовольствие. Один официант напомнил мне, что рыба должна плавать три раза: сначала в море, потом в оливковом масле и, наконец, в вине. Красные вина, которые хорваты на самом деле называют «чёрным вином» (crno vino), являются фирменным блюдом на южном побережье.
Сочные морепродукты, солнечные пляжи и беззаботное отношение к жизни — побережье Хорватии предлагает собственный вариант la dolce vita Центральной Европы.
