Кубинский волейболист Вильфредо Леон, ныне играющий за сборную Польши, с любовью вспоминает казанский период в своей карьере. Неизгладимое впечатление на него произвели местные эчпочмаки.
Сейчас на олимпийской площадке он вывел сборную Польши в полуфинал, обыграв команду Словении со счетом 3:1. Абсолютный лидер своей команды по очкам, эйсам и приемам. Но российские болельщики его помнят благодаря четырем годам в «Зените-Казань». Четыре победы в Суперлиге и столько же в Лиге чемпионов, при этом Леон дважды признавался MVP европейского клубного турнира.
В интервью «Известиям» и «Спорт-Экспрессу» один из лучших волейболистов мира удивил знанием русского и отреагировал на сравнение с Криштиану Роналду.
— Как опишете свой период в Казани?
— Казань — особенный город для меня. И навсегда таким останется. Без «Зенита», без партнеров, без наших успехов у меня бы никакой карьеры не получилось. И кроме того, это безумно красивый город. А какая там еда! Эти...
— Эч...
— Подождите! Не подсказывайте!.. Эч-поч-ками.
— Эчпочмаки.
— Да!
— Как часто вспоминаете Россию?
— Часто, конечно. Как только у кого-то из ребят день рождения, вспоминаю.
(После этого Леон внезапно перешел на русский...)
— У меня в Казани много... друзья. Нет, так неправильно... Много — кого? Друзей!
— Ничего себе! Вы не забыли язык!
— Пока нет (улыбается). Во-первых, есть сходство между русским и польским. Во-вторых, есть друзья: Валентин Кротов, Артем Вольвич, Максим Михайлов, Алексей Вербов — тренер теперь. Классно же! Поговорите со мной еще! (Смеется.)
— Только у меня сложный вопрос.
— Давайте попробуем.
— Перед Олимпиадой про вас много писали на Кубе, там волейбол очень любят. Везде пишут, что вы очень богатый человек. Это правда?
— Ерунда.
— Врут? А почему такой акцент на этом?
— (Переходит на испанский.) Я понимаю, что мой переход на Кубе восприняли неоднозначно. Никого не осуждаю за неприятные слова, хотя чаще читаю хорошее. А что касается богатства, тут скорее вопрос восприятия. Если у кубинца есть хороший дом, дети и жена одеты, обуты и не живут впроголодь, то это, по их меркам, состоятельный человек. У меня есть машина, и я могу позволить себе отпуск — в понимании большинства кубинцев я действительно богач.
Выступать за сборную Польши Леон начал в 2019 году, а гражданство получил благодаря супруге, которая родом из этой страны. На первых Олимпийских играх Вильфредо дошел со своей командой до четвертьфинала, где проиграл будущим чемпионам — французам. Теперь попытка номер два. В официальном представлении польской сборной к олимпийскому турниру Леона называют волейбольным Криштиану Роналду.
— Как вам такое сравнение?
— Сравнение. Хотя бы потому, что Криштиану знают все, а меня — только любители волейбола. Но мне приятно. Придумать какое-то фирменное движение, чтобы заводить трибуны? Надо подумать над этим. У меня вроде и так неплохо получается.
— И это правда: полные трибуны (даже в девять утра понедельника) скандируют ваше имя. В одном из интервью вы рассказывали, что по ходу ЧМ-2010 постоянно присматривались к 30-летним «старичкам». Сейчас и вам 30.
— Надо было тогда быть осторожнее в словах (смеется). Старичком себя не чувствую, хотя молодежь, бывает, подкалывает с какими-то своими штуками: то тик-токи, то манги. Я в этом не разбираюсь. А быть опытным в сборной — большая ответственность. Не можешь списать плохую игру на нервы или еще что-нибудь.
— При этом вы много пропустили из-за травмы. Не играли практически полгода...
— Кого это может волновать, когда ты на Олимпийских играх...
Из-за повреждения колена Леон не выступал с ноября до середины весны. Пришлось расстаться с «Перуджей», за которую Леон играл шесть лет. Клубную карьеру он также продолжит в Польше, но сначала постарается добыть олимпийское золото.
