Много лет исследователи гадали, чем вызвана застывшая гримаса на лице мертвой египтянки. Выдвигались версии, что бальзамировщики забыли закрыть ей рот или даже намеренно оставили его открытым.
Когда ученые 90 лет назад обнаружили это тело в саркофаге эпохи Нового Царства, они вздрогнули. Лицо мумии было искажено жуткой гримасой с широко открытым ртом, напоминая знаменитую картину Эдварда Мунка «Крик». Неудивительно, что ее назвали «кричащей женщиной».
Недавнее исследование специалистов Каирского университета проливает свет на одну из самых пугающих и таинственных находок Египта.
Челюсть почему-то не подвязали
Предполагается, что эта женщина скончалась и была похоронена 3500 лет назад. Мумию нашли в 1935 году во время раскопок недалеко от Луксора. Она лежала в деревянном гробу под гробницей Сенмута — древнеегипетского зодчего и государственного деятеля времен правления женщины-фараона Хатшепсут.
Имя покойницы не было указано на саркофаге. Но археологи предположили, что она была из окружения Сенмута. Дело в том, что в той же гробнице были найдены останки членов его семьи, включая мать.
«Скорее всего, она была близким членом семьи, который разделил с другими это вечное упокоение», — говорит профессор радиологии Каирского университета Сахар Салим, чьи слова приводит британское издание The Guardian.
Разумеется, ученые были озадачены поразительным выражением лица мумии. Почему она «кричит» и выглядит так жутко? Предыдущие исследования показали, что у нее, вопреки существовавшим в Древнем Египте обычаям, при бальзамировании не были удалены внутренние органы.
Выдвигалась гипотеза, что бальзамировщики, выполняя свою работу, не особо старались. Например, они не подвязали челюсть умершей (как обычно делалось), чтобы закрыть ей рот и предотвратить посмертное отвисание. Высказывалась даже версия, что такое выражение лица ей придали намеренно, но это было бы очень странно: древние египтяне уделяли повышенное внимание тому, чтобы человек в загробной жизни выглядел красиво.
Захоронение было роскошным
Другие ученые предполагали, что лицо трупа могло претерпеть изменения в процессе мумификации. Но и эта гипотеза не выдерживает критики. Над телом «кричащей» женщины работали настоящие профессионалы, благодаря чему она сохранилась в прекрасном виде.
Небрежности были бы возможны, если бы речь шла о мумификации бедного человека. Однако погребенная египтянка относилась к знати эпохи Нового Царства (приблизительно 1500 год до нашей эры). Ее захоронение было роскошным. В саркофаге лежали золотые и серебряные кольца в виде скарабеев, а на голове у нее был длинный плетеный парик из волокон финиковой пальмы, обработанный так, чтобы сохранять жесткость и черный цвет — символ молодости.
Кроме того, анализ кожи показал, что тело женщины было забальзамировано с использованием масла можжевельника и смолы ладана — дорогостоящих ингредиентов, которые доставлялись в Древний Египет из других стран. Все это опровергает версию о небрежности бальзамировщиков, которые якобы забыли закрыть ей рот или даже намеренно оставили его открытым.
Скончалась в агонии
Новое исследование ученых опубликовано в журнале Frontiers in Medicine.
«Мы провели компьютерную томографию мумии и создали реконструированные изображения. Для исследования образцов кожи, волос и парика мумии использовались сканирующий электронный микроскоп, инфракрасная спектроскопия с преобразованием Фурье и рентгеновский дифракционный анализ», — пишут авторы статьи.
Компьютерная томография показала, что египтянка умерла в возрасте 48 лет. Ее рост при жизни составлял 155 сантиметров. Женщина страдала легким артритом — его следы сохранились на костях, в том числе на позвоночнике. Как уже сказано, все внутренние органы остались на своих местах, что несколько удивило ученых.
«Для меня это стало неожиданностью, поскольку классический метод мумификации в Новом царстве (1550–1069 годах до нашей эры) включал удаление всех органов, кроме сердца», — отмечает Сахар Салим.
Выражение ужаса, застывшее на лице мумии, исследователи объясняют редкой формой трупного окоченения. По их мнению, женщина скончалась в сильных мучениях либо же испытала сильный эмоциональный стресс в момент смерти. Из-за спазма ее лицо приобрело именно такое выражение, а бальзамировщики, вероятно, не смогли закрыть ей рот — сразу после кончины тело окоченело.
«Не думаю, что те, кто проводили бальзамирование, хотели сохранить этот спазм навечно. Просто мышцы лица сократились и зафиксировали это выражение в момент смерти», — добавляет профессор Каирского университета.
Сама причина смерти пока остается неясной. Также египетские исследователи подчеркивают, что эта женщина — не единственная «кричащая» мумия. Ранее они изучали труп человека, который, по их предположению, был принцем сыном Рамзеса III, вовлеченным в заговор с целью убийства своего отца. И вот его тело было как раз плохо забальзамировано. Это может указывать на то, что к его погребению отнеслись небрежно и специально оставили рот открытым, заставив мумию «кричать» вечно в качестве наказания.
