Накопление значительного числа танков в государствах противоборствующих блоков НАТО и Варшавского договора поставило под вопрос надежность традиционных систем обороны. Расчеты военных специалистов показали, что если использовать вертолеты в качестве носителя противотанковых управляемых ракет (ПТУР), то можно ожидать соотношения потерь вертолет-танк 1:15. И 1 августа 1964 года в США был объявлен конкурс на разработку вертолета огневой поддержки по программе (Advanced Aerial Fire Support System - AAFSS), в задачи которого, кроме уничтожения танков, входило также уничтожение опорных пунктов противника, резервов, обеспечение вертолетных десантов своих войск.
