Мирра Андреева и Диана Шнайдер завоевали серебряные медали Олимпийских игр в Париже в парном разряде. В финале они в напряжённой борьбе уступили итальянкам Саре Эррани и Ясмин Паолини. В первом сете российские теннисистки не оставили шансов соперницам, но во втором занервничали и сумели взять лишь один гейм. Судьба турнира решилась на супер-тай-брейке, в котором отечественные девушки позволили оппоненткам сделать три брейка и не смогли догнать, несмотря на все старания.
Восемь лет назад Россия завоевала свою первую и пока единственную золотую медаль в женском парном турнире на Олимпиаде. В финале Игр в Рио-де-Жанейро Елена Веснина и Екатерина Макарова в двух сетах взяли верх над швейцарками Тими Бачински и Мартиной Хингис, вписав своё имя в историю соревнований. Тогда это посчитали невероятным достижением, ведь в число главных фавориток отечественные спортсменки не входили. Но если от опытного дуэта, посеянного под седьмым номером, ещё можно было ожидать такого, то от юных Мирры Андреевой и Дианы Шнайдер — навряд ли. Но те невероятным образом сотворили сенсацию и пробились в решающий раунд, хотя до этого лишь раз выходили на корт вместе. Да и то в качестве соперниц.
Тем не менее, в Париже они продемонстрировали невероятную стабильность и зрелость, буквально катком проехавшись по соперницам. Исключением стала разве что дебютная встреча с Оливией Гадеки и Айлой Томлянович, триумфатор которой определялся на супер-тай-брейке. Но в трёх последующих матчах они не отдавали визави более шести геймов, а ведь пересекались не только с топовыми дуэтами, но и действующими чемпионками ОИ — Барборой Крейчиковой и Катержиной Синяковой. Но каждый раз находили слабость у оппоненток и мастерски ею пользовались. Достаточно вспомнить их противостояние с дуэтом из Канады, где они выбрали Лейлу Фернандес в качестве мишени.
Таким образом, выступление Андреевой и Шнайдер на Играх можно было считать невероятно успешным ещё до старта финала. Обе шокировали теннисный мир и гарантировали себе олимпийские медали, а 17-летняя Мирра и вовсе стала самой юной обладательницей награды с 1992 года. Тогда в одиночном разряде победила Дженнифер Каприати — несколько месяцев до этого ей исполнилось 16. Но аппетит приходит во время еды, а от полного «насыщения» россиянок отделяли лишь Сара Эррани и Ясмин Паолини.
Да, итальянки могли похвастаться большим опытом и котировались фаворитами финала. Но были далеко неидеальны. И слабым звеном представлялась именно 37-летняя Эррани, которая не только обладала крайне слабой подачей, но ещё и заметно растеряла «физику» в таком почётном для спорта возрасте. Ожидалось, что в хорошем смысле циничные Андреева и Шнайдер поступят с ней так же, как с Фернандес, сосредоточив всё своё внимание на ней. И начало матча ясно дало понять, отступать от своей стратегии россиянки не намерены.
С первого же гейма Андреева и Шнайдер сосредоточили своё внимание на Эррани и старались по максимуму нагружать Эррани. И если у сетки та смотрелась ещё достойно, то на задней линии ей было крайне тяжело. Безусловно, на подаче Паолини её недостатки не были заметны, но на приёме были видны невооружённым глазом.
Первые три «своих» гейма девушки забрали без особых проблем, но после этого настала очередь подавать Эррани. И если поначалу для итальянок всё складывалось неплохо, то потом внезапно пошли ошибки. Причём занервничала Паолини, вынужденная отдуваться на бэккорте, ведь партнёрша раз за разом шла вперёд. Благодаря её осечкам Андреева и Шнайдер отыгрались с 15:40, а потом взяли ещё два розыгрыша и сделали первый брейк.
Россиянки почувствовали, что Паолини чувствует себя неуютно и сменили тактику, принявшись давить на задрожавшую пятую ракетку планеты. И во многом благодаря её промахам быстро повели 4:1. Та растерялась ещё сильнее, позволив визави заработать ещё два брейк-пойнта. И лишь ценой огромных усилий итальянки всё же сумели забрать этот гейм и сохранить интригу в партии.
Однако это не помешало россиянкам вырваться вперёд 5:1, после чего последовала неожиданная пауза. Эррани попросила медицинский тайм-аут и покинула площадку, оставив Паолини в одиночестве наблюдать за тем, как оппонентки разминаются на грунте. Сложно сказать, было ли это тактическим ходом или нет, но Сара довольно быстро вернулась на арену. Но выглядела откровенно скверно, испытывая проблемы как с попаданием в квадрат, так и в фирменной игре у сетки. Андреева и Шнайдер под ноль сделали брейк и повели по сетам.
Как и первая партия, вторая стартовала с подачи Шнайдер. И у Русской Серены возникли серьёзные проблемы. Сначала итальянки восстановили паритет с 15:40, а потом сама Диана три раза подряд промахнулась по длине на «больше». А потом ещё и отправила свечу в аут, подарив соперницам первый брейк-пойнт. И те его сходу реализовали, дожав разволновавшуюся россиянку.
Инициатива буквально за считанные минуты перешла на сторону итальянок. С лиц Андреевой и Шнайдер внезапно пропала улыбка, исчез и тот задор, за который их хвалили эксперты. Пришло время демонстрировать характер, чего им делать практически не приходилось. Разве что в дуэли с Гадеки и Томлянович, когда они не расклеились после поражения во второй партии и всё же забрали путёвку во второй круг.
Быть может, немного восстановиться психологически им помогли трудности, возникшие в следующем гейме. Они «горели» 0:40, но выиграли пять очков подряд, а потом ещё и зацепились на приёме. И во многом благодаря вновь почувствовавшей уверенность Шнайдер, неистово колотившей фирменными кроссами с задней линии. Но сравнять счёт не сумели, а потом вновь допустили пару ошибок и отпустили визави — 1:4. Причём ключевой розыгрыш даже не состоялся — Диана выдала двойную на брейк-пойнте.
В итоге, навязать борьбу россиянки так и не сумели. И уступили вторую партию с более разгромным счётом, чем забрали первую. Судьбу олимпийского золота предстояло решить в супер-тай-брейке. И для Андреевой и Шнайдер он начался крайне неудачно. Сначала Эррани каким-то чудом среагировала на удар Дианы и исполнила смэш, а потом Мирра не попала в корт. И хотя выровнять положение ненадолго получилось, итальянки быстро ушли в отрыв.
Андреева и Шнайдер не упали духом и сражались до самого конца. Не сдались они даже при счёте 3:7 и порой смотрелись феноменально. Достаточно вспомнить спасение неберущегося мяча у сетки от Дианы или шикарный обмен ударами у сетки с участием Мирры и Сары, завершившийся в пользу 17-летней спортсменки. Но догнать визави им всё же было не суждено. Эррани и Паолини всё же одержали победу, оставив россиянок с серебром — 2:6, 6:1, 10:7.
В свою очередь, в этот же день определился чемпион в мужском одиночном разряде. В напряжённой дуэли Новак Джокович взял верх над Карлосом Алькарасом и с пятой попытки всё же завоевал олимпийское золото. Теннисисты провели на корте почти три часа, хотя матч состоял всего из двух сетов. Правда, оба завершились на тай-брейке, где нервы у серба оказались покрепче.
Но преуменьшать заслуги Алькараса нельзя. Испанец играл феноменально и по традиции вытаскивал невероятные мячи, совершая фантастические рывки как к сетке, так и на задней линии. И за всю встречу ни разу не уступил свою подачу — как и Джокович. Но в этот день многоопытный Новак был немного лучше, чему во многом поспособствовало покрытие. Если на уимблдонской траве ему было крайне непросто угнаться за молниеносным Карлосом, то на более медленном грунте он сумел использовать все свои лучшие качества.
О том, какое напряжение пережили на корте спортсмены и сколько сил оставили ясно демонстрировали их эмоции по окончании противостояния. Джокович и Алькарас не сумели сдержать слёз — один от радости, а второй от огромного разочарования. Но расстраиваться 21-летнему Карлосу явно не стоит, ведь у него в карьере будет ещё не один шанс добиться этого успеха. В отличие от отпраздновавшего в мае 37-й день рождения Новака, для которого Олимпиада в Париже, скорее всего, стала последней.
