Каждый год 1 августа в России отмечается День памяти российских воинов, погибших в Первой мировой войне 1914-1918 годов. Именно в этот день 110 лет тому назад Германия объявила войну Российской империи.
Участие войск правопорядка в Первой мировой войне лишь сравнительно недавно стало предметом научных исследований.
К началу августа 1914 года российские местные войска (так в те годы назывались войска правопорядка) насчитывали в своём составе 17 бригад и 467 конвойных команд.
С началом военных действий местным войскам во внутренних округах передавались все караулы по охране магазинов, складов, цейхгаузов, гауптвахт. Они обеспечивали порядок на сборных пунктах для приёма запасников и новобранцев, сопровождали маршевые команды с пополнением на фронт, оказывали помощь полиции в охране общественного порядка.
В пунктах дислокации местные войска несли гарнизонную службу, обеспечивали безопасность коммуникаций, принимали под охрану имущество, оставляемое армейскими частями при убытии в районы боевых действий, и обеспечивали эвакуационные мероприятия.
В годы войны у конвойной стражи появились новые задачи – эвакуация арестантов из тюрем, расположенных в западных губерниях, конвоирование военнопленных, сопровождение выдворяемых из страны иностранных граждан, охрана военных грузов. За 1914–1916 гг. караулами от конвойных команд было препровождено свыше 216 000 взятых в плен солдат и офицеров противника, а также 234 000 иностранцев.
В течение первых двух лет войны из конвойной стражи в действующую армию были откомандированы 7 784 человека. Убывшие на фронт доблестно сражались с врагом. О подвиге одного из героев – военнослужащего 150-го пехотного Таманского полка ефрейтора Василия Водяного говорится в приказе № 1 от 25 июня 1915 года. Во время боя под Шауляем солдат оказался в плену. Его подвергли пыткам, но даже под угрозой смерти Водяной не выдал сведений о месте расположении штаба полка. Придя в сознание, отважный воин сумел бежать и вернуться в расположение части.
«Василий Водяной, – подчёркивается в приказе, – родной для конвойной стражи. Он бывший конвоир Харьковской конвойной команды, в которую зачислен был новобранцем Челябинского уезда Оренбургской губернии в 1912 году. В этой команде окрепли в нём отличные свойства русской души и утвердились доблестные качества русского солдата – любовь к Родине и твёрдость духа, сломить который не удалось неприятелю даже пытками...».
Офицеры конвойной стражи, восхищённые мужеством и самоотверженностью солдата, собрали деньги на икону и поднесли её Василию Водяному в память счастливого избавления из плена, а в конвойных командах по всей стране поместили портрет героя.
Ветераны Первой мировой войны сыграли ключевую роль в формировании первых подразделений войск ВЧК. В частности, бойцы бывшего самокатного (велосипедного) батальона царской армии, перешедшие на сторону большевиков, составили основу для формирования 1-го полка войск ВЧК. Сегодня его правопреемником является 604-й ордена Кутузова Краснознамённый Центр специального назначения «Витязь» Росгвардии.
Командир 1-го полка П.Г. Кобелев (1894-1940 гг.), воевавший пулемётчиком в Первую мировую войну на Северо-Западном фронте, в 1924 году стал командиром дивизии особого назначения при Коллегии ОГПУ СССР, впоследствии ставшей Отдельной дивизией оперативного назначения имени Ф.Э. Дзержинского войск национальной гвардии Российской Федерации.
