Исследователи выяснили, как развивался мозг самой большой группы животных, обнаружив останки микроскопического существа, жившего полмиллиарда лет назад. Ископаемую личинку Youti yuanshi, одного из самых ранних предков современных насекомых, пауков, крабов и многоножек, палеонтологи обнаружили в горной породе в провинции Юньнань в Китае.
Особенность окаменелости — то, что внутренние органы крошечной личинки, размером не больше макового зерна, сохранились в исключительном качестве. С помощью синхротронной рентгеновской томографии ученые из Университета Дарема создали трехмерные изображения миниатюрных участков мозга, пищеварительных желез, примитивной кровеносной системы и даже обнаружили следы нервов в примитивных конечностях и глазах личинки.
Когда я увидел удивительные структуры, сохранившиеся под кожей (личинки, прим. «Хайтек»), у меня отвисла челюсть — как эти сложные особенности могли избежать распада и все еще существовать полмиллиарда лет спустя?
Мартин Смит, соавтор исследования из Даремского университета
Неизвестно, что обеспечило такую удивительную сохранность ископаемого, но анализ показал, что в какой-то момент после смерти мягкие ткани были заменены фосфатом и сохранились в камне. Исследователи полагают, что в воде, должно быть, были более высокие уровни фосфора, которые предоставили сырье для преобразования клеток личинки в фосфатные минералы.
Исключительная сохранность позволила изучить анатомию ранних членистоногих. Например, ученые обнаружили признаки того, что мозг животных становился более сложным во времена Y. yuanshi.
В частности, у личинки обнаружили предковую область мозга «протоцеребрум», которая в процессе эволюции сформирует выступ головы членистоногого с различными придатками, такими как антенны, ротовые органы и глаза. Такое сложное строение позволило животным вести широкий спектр образов жизни и стать доминирующими организмами в кембрийских океанах.
Читать далее:
Окончательно: ученые нашли самую древнюю галактику во Вселенной
Сложная жизнь на Земле сформировалась не сразу: первый подход провалился
Самое опасное вещество на Земле: 2 кг этого токсина может убить всех людей
Изображение на обложке: Martin R. Smith et al., Nature
The post «Отвисла челюсть»: нашли личинку возрастом 520 млн лет с сохранившимся мозгом appeared first on Хайтек.
