Эксперты полагают, что разгадали секрет гренландских акул, способных жить до 500 лет. Теории о долгой жизни этих морских обитателей связывали с суперхолодной средой их обитания, поскольку они населяют воды Арктики и Северной Атлантики на глубинах до 2647 м, и с их минимальным количеством движения. Однако теперь исследования этого вида предполагают, что все может сводиться к их постоянной метаболической активности. Метаболизм – это химический процесс, в ходе которого ферменты разлагают питательные вещества на энергию и используют эту энергию для восстановления организма. У большинства животных метаболический ритм уменьшается с возрастом, что приводит к снижению обновления клеток, уменьшению производства энергии и замедлению восстановления. В рамках исследования были взяты образцы мышечной ткани у 23 гренландских акул. Они были пойманы у южного побережья острова Диско в центральной Гренландии и имели возраст от 60 до 200 лет, что определили на основе длины их тел. Затем ученые измерили активность пяти ферментов в ткани, чтобы определить метаболический ритм каждой акулы, и были удивлены, обнаружив, что он не изменяется в зависимости от возраста. "У большинства животных можно было бы ожидать, что некоторые ферменты со временем становятся менее активными, поскольку они разрушаются и становятся менее эффективными", – объясняет ведущий автор исследования из Манчестерского университета Эван Кэмплиссон. Однако, похоже, что для гренландских акул их стабильный метаболический ритм означает, что они не деградируют так, как это происходит у других животных, что дает им поразительное долголетие. Эти открытия положили начало новым направлениям исследований в области биологии старения и, возможно, откроют дорогу к созданию антивозрастной терапии для людей.
