Мезенская лошадь или, как её прозвали за небольшие габариты и морозоустойчивость арктический пони относится к легкоупряжным. Её родиной и наибольшим ареалом распространения является Мезенский район Архангельской области. Эта порода отлично выносит холодные, суровые зимы, благодаря чему её разводят в северных регионах для сельскохозяйственных и полевых работ. Отличается выносливостью, приспособляемостью к различным условиям и отличными рабочими качествами.
Впервые была выведена в северной России. Названа в честь реки Мезени. Считается, что порода берёт своё начало от лесных диких лошадей. В России она была известна уже с 1700 годов, но лишь с 60-х годов XVIII века стала популярной как в народе, так и среди знати. С окончанием Октябрьской революции начались полномасштабные работы с генотипом, повышением её сопротивляемости холодам и других качеств. С этого времени порода распространилась по всей территории России.
С 1950-х по 1990-е годы работа по улучшению породы прекратилась, в этот период практически все виды русских лошадей не разводили и не улучшали. И лишь в конце XX века коневоды вновь обратили внимание на мезенских скакунов. Современная лошадь более крупная, но в остальном различий практически нет. Телосложение красивое, гармоничное. Корпус вытянутый и широкий, идеальный для упряжки. Чаще встречаются гнедая и рыжая масти, но бывает буланая и мышастая, вороная, караковая и другой окрас. Высота в холке у кобыл в среднем 148-150 см, а у жеребцов до 158 см. Масса дела до 550 кг у взрослой особи. Работать могут как в упряжке, так и под седлом в любых полевых, сельских работах.
Это добродушная лошадь не боится людей, седла или упряжки. При этом она достаточно энергична и не откажется пастись на большом открытом пастбище. Способна преодолевать высокие сугробы и грязь. Может перевозить большой груз на значительные расстояния. Проведенные испытания показали, что лошадь способна идти резвой рысью на 15 км с грузом в 600 кг, а по сугробам 1 км, и даже везти более тяжёлый груз (1200 кг) на расстояние 2 км.
С первых лет появления породы она очень высоко ценилась во всей России и стоила на порядок дороже любого другого русского скакуна. В 1948 году 12 мезенских лошадей получили дипломы за свои высокие показатели в различных областях на выставке достижений народного хозяйства в Москве. «Мезенки» обладают отличительной способностью правильно питаться и поддерживать тело. Благодаря чему они не сильно худеют в зимний период даже при значительных нагрузках, и не теряют физическую форму летом, во время практически полного отсутствия работы и обильного питания. Кобыл и жеребцов породы можно использовать для работ на протяжении 20 лет, а иногда и более, если у них отличные адаптированные качества и физическая форма.
