У нас в Астраханской области на десять дней раньше обычного зацвели лотосы. Цветков ещё немного и листья стелются по воде, но это пока.
{{uslider|103350|37338}}В дельте Волги лотосовые поля занимают около 5000 гектаров и считаются самыми обширными в мире. Цветок прекрасно растёт и размножается в благоприятной для него среде.
Как он попал в зону Прикаспия не очень понятно, но биологи заметили его полномасштабное цветение в 1912 году на участке в четверть гектара, что послужило созданию здесь биосферного заповедника. Главной целью было сохранить и уберечь лотосовый островок.
Теперь же заросли лотоса раскинулись на площадь в тысячи гектаров. При такой скорости разрастания, не ровён час, вся дельта зарастёт этим растением, тогда придётся его удалить из списка в Красной книге России.
{{uslider|103350|37339}}Да разве это самое главное? Вот если притоки заилятся, реки зарастут, рыба уйдёт, то ничего хорошего от того не будет. А пока Каспийский лотос охраняется законом. За сорванный цветок предусмотрен штраф в 300 рублей. Но мы же не варвары! Лично у меня никогда не возникает желания рвать редкие цветы, разве что полевые ромашки с колокольчиками в букет соберу.
Астраханский лотос выделен в отдельный вид. Он отличается от стандартного более светлым белёсым цветом. Это так, но ярких малиновых соцветий никак не меньше, чем розово-белых.
{{uslider|103350|37340}}Растение сейчас укрывает берега ильменей и притоков, поэтому не обязательно брать экскурсию в дельту Волги. Достаточно сесть в микроавтобус, например, в сторону Зеленги, и остановиться у моста через один из притоков. Водители всегда подскажут, где сойти. Так же и вернуться. Это совсем недалеко от Астрахани, транспорт ходит стабильно, а ехать надо от автостанции на Больших Исадах.
А уж там сплошная красота! На лодке можно покататься и пешком погулять по аллее вдоль берега. Всегда найдётся кто-либо из местных лодочников с приятным предложением пройтись на вёслах по заводям.
Можно пикник устроить на природе, а потом мусор за собой собрать. Только без костров! Сейчас стоит страшная жара, степь иссушена, поэтому про огонь нельзя даже думать. Жара жарой, а возле реки, конечно, прохладнее и зелени много, но под зелёным ковром сухая трава, это надо учитывать при мысли о костре. Очень важно не забыть головной убор.
{{uslider|103350|37341}}Приятны будут рощи розового тамариска.
А верблюжья колючка хороша именно сейчас. Позже она превратится в сухое перекати-поле.
А если вы окажетесь в тех местах в августе, то вам очень сильно повезёт и отведаете лотосовых орехов.
{{uslider|103350|37342}}Это настоящее лакомство. Нежные, вкусные, сытные орехи созревают к концу лета, но лотос всё ещё цветёт. Он тем и уникален, что в одно время с пышными цветами рядом на голых отцветших стеблях колышутся коробочки с орехами и тут же из воды поднимаются бутоны, которым ещё предстоит прожить свой цикл.
{{uslider|103350|37343}}Только не верьте, что орехи похожи на арахис. Это нечто другое, необычное. Даже сам факт того, что арахис растёт в земле и является земляным орехом, а лотос зреет над водой на солнышке не может сделать их идентичными по вкусу.
Вот вчера съездила на речку у посёлка Тумак, так жители жаловались, что в прошлом году цветов не было, река полностью высохла. Лотос обмеляет реки, быстро пьёт их воду. В этом году река восстановилась и лотосы с кувшинками снова расцвели.
Утиные выводки живут среди речной поросли, а утята такие лёгкие, что бегают по широким лотосовым листам, как по дорожкам, отдыхают на них и качаются, будто на качелях.
{{uslider|103350|37344}}Пока цветение в самом начале, но в августе тут будет эмоций вдосталь. От тумакского моста через речку можно идти вдоль берега по течению, там, говорят, всё серьёзнее и зрелищней, но ещё не ушла подмочка вдоль берега.
Позже будет сухо и среди высоченных зарослей лотоса можно будет ходить, раздвигая густые стебли с коробочками. А ведь они достигают высоты в два метра!
Могу ещё многое рассказать о лотосах и своих эмоциях, но лучше самому пережить ту радость встречи с элегантным реликтовым растением.
