Окунемся в глубь веков и прольем свет на родословную Н.А. Пушешникова. Его прапрадед Алексей Васильевич Пушешников (фамилия имела и другое написание – Пушечников) 22 года провел на военной службе в лейб-гвардии конном полку. В 1744-м, выйдя в отставку по болезни вахмистром, он поселился в своем имении в д. Савенковой Белевского уезда Орловской провинции. В результате проведения Екатериной II областной реформы Белевский уезд вошел в образованную в 1777 году Тульскую губернию. Так А.В. Пушешников оказался в числе тульских дворян.
Его сын Василий Алексеевич находился на военной службе с 1757-го по 1771 год, вышел в отставку, как и его отец, ввиду расстроенного здоровья и обосновался в своем имении в Ливенском уезде. В 1810-м отставной поручик с сыновьями Алексеем, Дмитрием и Иваном был внесен в дворянскую родословную книгу Орловской губернии – в ту же часть, «в каковую род их Тульским дворянским собранием внесен». Его супруга Марфа Сергеевна происходила из рода ливенских дворян Мишиных и, судя по всему, состояла в дальнем родстве с философом Николаем Яковлевичем Данилевским по линии его матери Дарьи Ивановны. По нашим данным, прадед Д.И. Данилевской, Алексей Егорович Мишин, мог приходиться родным братом Сергею Егоровичу, отцу Марфы Сергеевны.
Дед Н.А. Пушешникова, Иван Васильевич, родившийся около 1809 года, поступил в 1825-м на службу в Орловскую палату гражданского суда канцеляристом, а затем работал помощником экспедитора. Через пять лет он был переведен в Орловскую палату уголовного суда, откуда в 1832-м определен в канцелярию временного общего собрания Правительствующего сената. В следующем году губернский секретарь И.В. Пушешников перешел на службу в канцелярию Министерства внутренних дел столоначальником и дослужился на этой должности до коллежского асессора. Но по состоянию здоровья вынужден был уволиться в 1842 году. Как следует из формулярного списка, он владел имением – селом Васильевским (оно же Глотово) в Елецком уезде, доставшимся ему от родителей, и частью благоприобретенным.
В.Н. Муромцева-Бунина в книге «Жизнь Бунина» дает такое описание Ивана Васильевича: «Это был маленький полный старичок с короткой шеей, с длинными обезьяньими руками, очень серьезный…». Непривлекательный старичок был прекрасно образован, имел хорошую библиотеку.
Иван Пушешников не завел семью, но детей имел. Одним из них был отец Н.А. Пушешникова – Алексей, родившийся в 1851 году «от красавицы с цыганской кровью». Данные о его происхождении отражены в свидетельстве о рождении, выданном местным причтом: «Села Васильевского помещика коллежского асессора Ивана Пушешникова у крестьянской девки Вассы Ивановой незаконно родился сын Алексей того 1851 года февраля 15, который и крещен того же числа; восприемниками были: помещика Пушешникова дворовой Иван Михайлов и крестьянская женка Анастасия Феодорова. Крестил священник Иоанн Орлов с причтом своим».
Повзрослевшего любимого отпрыска Иван Васильевич решил усыновить и обратился с прошением в Правительствующий сенат, указом которого в 1869 году незаконнорожденному Алексею было разрешено «принять фамилию отца и пользоваться правами его состояния, но без прав наследования в родовом его имении». В том же году 17-летний юноша зачислен в строительное училище Министерства внутренних дел «своекоштным экстерном», где, проучившись один год, выбыл согласно поданному прошению. В 1870-м Алексей Иванович поступил на службу в канцелярию орловского губернатора. После пяти лет службы был произведен в губернские секретари и спустя три года, следуя совету отца, женился на Софье Николаевне Буниной.
Молодожены поселились в родовом имении Пушешниковых – Васильевском. Жизнерадостность и обаяние Алексея Ивановича способствовали зарождению дружеских отношений с родственниками жены. К тому же он был полной противоположностью отца (тот скончался скоропостижно в 1884 году). «… высокий, красивый, никогда ничего не читавший, страстный охотник, веселый общительный человек с прекрасным голосом», – таким Алексея Ивановича обрисовала Муромцева-Бунина. В его внешнем облике, манерах, темпераменте естественно и красиво проявлялись цыганские корни.
Иван Бунин, часто гостивший в Васильевском, с большой симпатией относился к Алексею Ивановичу, которого сделал прообразом Арсения Семеныча в рассказе «Антоновские яблоки». Он представил свояка Пушешникова ярким и немного эксцентричным помещиком: Тот был «высок ростом, худощав, но широкоплеч и строен, а лицом – красавец цыган. Глаза у него блестят дико, он очень ловок, в шелковой малиновой рубахе, бархатных шароварах и длинных сапогах».
В Васильевском у Пушешниковых появились на свет трое сыновей: Дмитрий – в мае 1880 года, Николай – в июле 1882-го, Петр – в ноябре 1884-го. Они почти не знали своего отца. Разгульная жизнь Алексея Ивановича привела его к ранней смерти – он скончался в 1886 году.
Все три сына Пушешниковых учились в Орловской классической гимназии. В эти годы их мать проживала в Орле, снимая квартиры по разным адресам. Дети росли слабыми, часто болели. Младшему, Петру, ввиду приступов «астматического характера» даже пришлось выбыть после шестого класса.
Николай тоже был болезненным ребенком, страдал астмой и «нервной слабостью», так что во избежание серьезных последствий по просьбе матери в 1898 году его перевели без экзаменов из третьего в следующий класс. Однако слабое здоровье не помешало ему окончить Московский университет. Правда, с юношеской мечтой стать артистом (он обладал певческим талантом) пришлось расстаться. Свободно владея языками – английским, французским, немецким и отчасти итальянским, начитанный и разносторонний молодой дворянин посвятил себя литературному переводу.
После 1917 года Н.А. Пушешников сотрудничал в московских издательствах и в государственной библиотеке иностранной литературы, продолжая заниматься переводами. Умер Николай Алексеевич в Москве 21 февраля 1939-го.
