К северу от города Щёлкино, на северо-западном побережье Керченского полуострова расположен уникальный мыс Казантип, один из самых пленительных уголков азовского побережья. Его название переводится с крымскотатарского как «Дно котла». Врезаясь на 2 км в открытое море, он разделяет акватории Казантипского и Арабатского заливов. Этот мыс имеет максимальный диаметр 4 км и на его территории находился грязевой вулкан.
Образовавшисьнесколько миллионов лет назад в результате поднятия морского дна был островом, а затем соединился с материком перешейком. Скелеты морских животных, в основном мшанки, оседая на дно, со временем превратились в камень известняк. Среди серой глины, покрывающей прибрежные скалы, можно увидеть блестящие кристаллы гипса. В центре заповедника есть грязевое озеро, бактерии и водоросли которого участвуют в быстром формированииминерала – доломита. Озеро является местом выделения лития.
«Дело в том, что перед всплеском сейсмоактивности литий может выделяться больше обычного. Этот признак является своеобразной лакмусовой бумажкой: если на Казантипе выделяется литий, то где-то на соседних подземных платформах можно ждать землетрясения», – рассказала старший научный сотрудник «Заповедного Крыма» Наталья Литвинюк.
Котловина, находящаяся в центре мыса, окружена невысокими горами, высотой до 100 метров. Самой высокой точкой является одноименная вершина с высотой 106 метров. Ближе к берегу высота гор снижается до 4 метров.
На мысе Казантип открыто несколько древних поселений. На скалистом плато рядом с бухтой Татарская шелковица, проводили раскопки самого большого из них. Известно, что здесь находились фортификационные укрепления, к которым можно отнести крепостную стену, вал, ров и подземный ход, который ведёт к морю. По легенде в тайной пещере, к которой проходит подземный ход, спрятано золото, награбленное пиратами. Начиная с античных времён население, проживающее в этом городе около 6 веков, занималось рыболовством, скотоводством и земледелием. Во 2 веке нашей эры уеным Птолемеем обозначено как город Гераклий.
На западном побережье мыса обнаружено еще одно древнее поселение, которое назвали Казантипское. Здесь сохранились остатки усадьбы времен Римской империи, каменные стены, искусственные террасы и земляные валы. Во время проведения раскопок были найдены: предметы быта, глиняная посуда, античные монеты и фрагменты статуэток. Установлено, что здесь уже в 5 веке до н.э. был выстроен древний мол, где могли швартовались торговые суда.
В степном Крыму с дровами неважно, поэтому людииспользовали другой вид топлива – нефть. Местные жители знали места, где нефть выходит из-под земли самотеком. Много столетий её черпали из колодцев, которые обкладывались камнями. Она залегает на глубине 400 метров и не содержит бензиновых фракций, тяжелая и относительно малоценная.
Название «Казантип» многим известно в связи с проходившим здесь фестивалем электронной музыки. Официальной датой рождения фестиваля Казантип считается 10 августа 1993 года. Просуществовав 6 лет фестиваль, праздник абсолютной свободы, в последний раз был проведен на мысе Казантип. В дальнейшем фестиваль в несколько измененном формате проводился под Судаком, а затем вблизи Евпатории. В 2014 году фестиваль сменил название и покинул Крым.
В этой части Крыма часто дуют северо-восточные ветры и существует умеренное волнение на море, что делают Казантип идеальным местом для занятий кайтсерфингом и виндсерфингом. С 1998 года мыс Казантип становится природным заповедником, куда вошла и прибрежная полоса с частью акватории, важной для жизни множества водоплавающих птиц, а также для нереста и нагула рыб, включая редких и исчезающих.
Прибрежный аквальный комплекс заповедникав 2004 году получил статус медународного водно-болотного угодья, охраняемого Рамсарской конвенцией. Акватория – важная часть заповедника. В декабре 2021 года на землях водного фонда появился государственный природный заказник федерального значения «Казантипский морской» площадью 240 гектаров. Он создан для сохранения уникальных комплексов морских прибрежных биогеоценозов, мест скопления птиц и восполнения биоресурсов южной части Азовского моря.
В северной части Казантипа, которую называют оползневым побережьем, на берегу и в воде встречаются большие валуны, смытые вниз оползнями. Cреди моря виднеютсяскалы с причудливыми названиями «Верблюд» и «Погонщик».
Западное побережье Казантипа называется Берегом каменных крокодилов. На этом участке берега действительно можно рассмотреть фигуры крокодилов, сползающих в море. Среди живописных пейзажей на фоне моряможно насладиться шикарными видами из прибрежныхгротов иниш, изящных бухточек и экзотических скал.
В 2007 году Казантип стал одной из съемочных локаций нашумевшего фильма Федора Бондарчука по роману братьев Стругацких «Обитаемый остров».
В заповеднике и окрестностях встречается 617 видов растений, из которых Красную книгу занесены 14 видов, а в Красную книгу Крыма - 55 видов.
В снежные зимы дальние пернатые мигранты иногда останавливаются на территории мыса. К ним можно отнести арктического воробья, малого лебедя и редкие виды гусей. Ранней весной, когда на полуострове распускаются цветковые растения, Казантип становится похож на яркий восточный ковер. В апреле можно увидеть эфемероиды – ирисы и тюльпаны южные. В мае подымается зелёная трава и ковер наполняется цветущим разнотравьем. Можно увидеть нежный голубой барвинок возле полянки белоснежного птицемлечника, чуть дальше желтым пятном цветут одуванчики, повсеместно украшают зеленое поле розовым цветом свечки только что распустившегося ятрышника.
Животный мир заповедника изучен неравномерно. Достоверно известно 1278 видов животных, из которых 169 – редкие и находящиеся под угрозой исчезновения. В заповеднике обитают 422 вида бабочек, 147 видов пауков,146 видов перепончатокрылых, 97 видов жуков, 62 вида рыб, 6 видов пресмыкающихся, 2 вида земноводных, 168 видов птиц и 27 видов млекопитающих.
Сейчас живописный уголок в окружении мыса Казантип можно посетить на основании разрешения в составе организованных экскурсионных групп с гидом-экскурсоводом заповедника или самостоятельно с соблюдением особых правил посещения. Его можно получить в офисе заповедника, который находится в городе Щелкино, или онлайн на официальном сайте «Заповедного Крыма». Основной экскурсионный маршрут «Берег каменных крокодилов» знакомит посетителей с уникальной природой заповедника и археологическим наследием античности. В заповеднике запрещено разводить костёр, ловить рыбу, рвать цветы и собирать моллюсков. Для жителей Крыма и граждан, имеющих право на льготы, эта услуга бесплатна. Самостоятельное посещение ежедневно, кроме понедельника.
