Европейское космическое агентство (ЕКА) начало работу над миссией Ramses (Rapid Apophis Mission for Space Safety), цель которой изучение околоземного спутника 99942 Apophis (Апофис). Это космическое тело пролетит почти в 32 тысячах км от Земли 13 апреля 2029 года.
В связи с этим ЕКА начало разработку космического аппарата Ramses, который должен будет пролететь рядом с Апофисом для наблюдения за объектом размером 375 метров в поперечнике. Этот астероид интересен учёным поведением в условиях гравитационного поля Земли. Полученные в ходе миссии данные лягут в основу новых исследований околоземных астероидов и изучения планетарной защиты.
Апофис пронесётся очень близко от Земли: расстояние составит 31 860 км, что даже ближе, чем находятся от планеты геосинхронные спутники. Для справки, геосинхронная орбита находится на высоте 35 786 км над поверхностью Земли.
