Американские ученые из Колорадского университета в Боулдере обнаружили связь между следами древних ретровирусов в ДНК человека и раковыми заболеваниями. Исследование опубликовано в научном журнале Science Advances (SciAdv).
Долгое время эндогенные ретровирусы считались "мусорной", но безвредной частью, составляющей около 8% человеческого генома. Как показало новое открытие, эти элементы способны активироваться и помогать раку выживать в организме. Команда выяснила, что ретровирусы могут действовать как "тумблеры", включающие близлежащие гены.
Исследователи обнаружили, что определенная линия эндогенного ретровируса, известная как LTR10, которая заразила некоторых приматов около 30 млн лет назад, показала удивительно высокий уровень активности в нескольких типах рака, включая рак легких и толстой кишки.
Дальнейший анализ опухолей десятков пациентов с колоректальным раком показал, что LTR10 был активен примерно у трети из них.
Когда команда использовала инструмент редактирования генов CRISPR, чтобы вырезать или отключить последовательности, в которых присутствовал LTR10. Это нейтрализовало гены, связанные с развитием ака.
Эксперименты на мышах дали схожие результаты: когда "переключатель" LTR10 был удален из опухолевых клеток, ключевые гены, способствующие развитию рака, включая ген XRCC4, также отключились, и методы лечения, направленные на уменьшение опухолей, стали работать эффективнее.
Авторы отметили, что только одно это семейство ретровирусов регулирует около 70 генов, связанных с раком. Различные линии, вероятно, влияют на различные пути, которые связаны с разными видами рака.
