Ученые Университета штата Пенсильвания, изменяя генетическую схему раковых клеток, превратили их в "троянского коня". В результате те стали уничтожать самих себя и своих злокачественных соседей, устойчивых к лекарствам.
Самоуничтожение опухолевых клеток
Новаторская работа команды Скотта Лейхоу, представленная в Nature Biotechnology, посвящена широко распространенной проблеме в терапии рака: устойчивости опухолей к лечению. Зачастую лекарства от рака не работают не из-за их качества, а из-за разнообразия и гетерогенности онкологических заболеваний, отметил в пресс-релизе университета Джастин Притчард, один из авторов исследования.
Если возникает резистентность, лекарство теряет свое действие и рак может вернуться. Тогда начинается лечение другим препаратом. Однако разработанный исследователями "троянский конь" обманывает раковые клетки и превращает их силу в слабость. Следовательно, врачи смогут всегда быть на шаг впереди рака, а не просто реагировать на него. Ведутся исследования устойчивости и других лекарств, например антибиотиков.
Обман раковых клеток генетической схемой
Разработанная исследователями схема состоит из двух частей: первый переключатель позволяет включать, а также выключать резистентность. Когда он активирован, пациент получает лекарство, которое убивает естественные неустойчивые раковые клетки.
Остаются естественные устойчивые, которые раньше были проблемой при лечении рака, и "искусственно устойчивые", модифицированные переключателем. Эти искусственно резистентные клетки составляют большинство и в конечном итоге заменяют естественные резистентные.
В результате у пациента не развивается новая устойчивость к противораковым препаратам. Более того, образовавшаяся опухоль состоит в основном из генетически модифицированных клеток. Когда первый переключатель выключается, клетки снова реагируют на лекарства.
Затем происходит "обман": срабатывает второй переключатель, который распространяет "ген самоуничтожения". После этого клетки вырабатывают "токсин", уничтожающий как искусственно созданные устойчивые клетки, так и соседние, естественно устойчивые.
Однако пока метод был опробован только на мышах. Сейчас ученые работают над усовершенствованием генетической схемы, чтобы ее можно было безопасно и целенаправленно вводить в растущие опухоли, а вскоре и в метастазы.
