Группа палеонтологов недавно обнаружила новый вид примитивных крокодилов, названный Asiatosuchus oenotriensis. Это открытие проливает увлекательный свет на разнообразие крокодилоидов, населявших территорию Европы в среднем эоцене, между 48 и 41 млн лет назад.
Род Asiatosuchus — это вымершая группа крокодилов, известная по видам, обитавшим в основном в палеогене, в частности в эоцене, в Европе и Азии. Характеризуясь генерализованным (не удлиненным) рострумом, эти крокодилы отличаются широким морфологическим разнообразием. Род Asiatosuchus был впервые определен палеонтологом Чарльзом Муком в 1940 году, причем вид Asiatosuchus granger был идентифицирован в Монголии.
Таким образом, Asiatosuchus oenotriensis стал частью этого большого семейства. Окаменелости этого крокодила были обнаружены в 1980-х годах в местечке Ла-Лагуна, недалеко от Касасека-де-Кампеан в провинции Самора.
Это место особенно значимо благодаря качеству найденных останков. Среди них почти полный череп и почти неповрежденная левая нижняя челюсть. Расположение Ла-Лагуны в бассейне Дуэро, крупнейшем кайнозойском континентальном бассейне на Пиренейском полуострове, также подчеркивает геологическую важность региона для палеонтологии.
Череп Asiatosuchus oenotriensis.
Открытие окаменелостей этого древнего крокодила углубило наше понимание экологических условий эоцена. В то время, между 48 и 41 миллионом лет назад, окружающая среда в Испании сильно отличалась от современной. В то время регион был в основном покрыт тропическими и субтропическими лесами с теплым и влажным климатом. Реки, озера и болота были в изобилии, создавая водную среду обитания, которая идеально подходила для жизни животных.
Морфологические характеристики этого вида крокодила, в частности строение черепа и челюстей, позволяют предположить, что он, вероятно, был оппортунистическим хищником, способным питаться разнообразной водной добычей, такой как рыба и другие водные животные.
Кроме того, размер и форма зубов свидетельствуют об адаптации к плотоядной диете, а прочность его тела предполагает, что он может эффективно передвигаться в различных средах обитания, от рек до озер. Водная среда, в которой эволюционировал Asiatosuchus oenotriensis, могла быть богата растительностью и биоразнообразием, предлагая множество экологических ниш для изучения.
Эта находка представляет собой значительный шаг вперед в наших знаниях о примитивных крокодилах. Оно подчеркивает не только богатство палеогеновой фауны в Европе, но и важность таких ископаемых мест, как Ла-Лагуна, для реконструкции естественной истории. Будущие исследования этого вида и других представителей комплекса Asiatosuchus обещают пролить свет на разнообразие и эволюцию крокодилоидов, а также обогатить наше понимание древних экосистем.
Исследование опубликовано в журнале The Anatomical Record.
Запись Палеонтологи открыли новый вид древних крокодилов впервые опубликована на сайте Про технологии.