Orbital fará primeiro voo de carga para ISS após acidente de 2014
A empresa Orbital ATK lançará em breve a nave Cygnus, em seu primeiro voo após a explosão, no ano passado, que destruiu um foguete Antares e a nave de carga que enviaria suprimentos para a Estação Espacial Internacional (ISS).
Inicialmente, o lançamento da Cygnus impulsionada por um foguete Atlas V fabricado pela empresa United Launch Alliance estava previsto para esta quinta-feira, às 20h55 (de Brasília), mas o tiro foi adiado ao menos por 24 horas devido às más condições climáticas sobre Cabo Canaveral, na Flórida.
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Os diretores da Orbital negaram qualquer nervosismo às vésperas do lançamento, mais de um ano após o acidente em Wallops Island, Virginia.
— Nos sentimos muito seguros, caso contrário não estaríamos sentados na parte superior do foguete agora mesmo — disse a jornalistas Frank Culbertson, presidente da Space Systems Group na Orbital ATK.
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— Tentamos não dramatizar sobre essas coisas. Agora mesmo estamos focados no sucesso desta missão e em levar a nave para a estação espacial. Muito otimistas — completou.
Em outubro de 2014, o foguete da Orbital com milhares de quilos de mantimentos explodiu segundos após sua decolagem, na primeira falha catastrófica registrada desde que as empresas privadas começaram a abastecer a estação internacional em 2010.
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Oito meses depois o foguete SpaceX explodiu e depois foi registrada uma série de acidentes que suspenderam o envio de suprimentos aos astronautas norte-americanos.
A Orbital tem um contrato de US$ 1,9 bilhões com a Nasa e a SpaceX por US$ 1,6 bilhões para enviar alimentos e equipamentos aos pesquisadores que estão na ISS.
* AFP