Мероприятие не осталось без внимания президента РФ Владимира Путина, который направил приветственный адрес участникам. Об интересе к «Славянскому базару» со стороны зрителей свидетельствует то, что билеты на мероприятия фестиваля раскупили до его начала.
По сложившейся традиции ведущими церемонии стали сразу две пары – российская и белорусская: Владимир Березин и Лера Кудрявцева, а также Полина Шуба и Александр Серебренников. Почетное право открыть праздничный вечер получил дуэт Анатолия Ярмоленко и Натальи Подольской – они исполнили композицию «Добрые люди».
На сцену накануне также вышли хореографические коллективы «Кострома» и «Хорошки», легендарные «Песняры», ВИА «Сябры», солисты Мариинского театра, Ансамбль песни и пляски Российской армии им. А. В. Александрова, Кубанский казачий хор, цирковые артисты. Свои песни для зрителей исполнили Олег Газманов, Алёна Ланская, Люся Чеботина, Александр Солодуха, Виктория Алешко и другие знаменитости.
Особо теплый прием зрители оказали участникам, прибывшим на фестиваль из дальнего зарубежья – испанской группе «Baccara» и «Echoes from Zimbabwe» из Африки.
Настоящим украшением вечера стали известные и любимые миллионами песни на стихи российского поэта Михаила Гуцериева. Три композиции, прозвучавшие на фестивале, написаны в соавторстве с композитором Дарьей Кузнецовой. Это «Танцы», которую исполнила Ани Лорак, «Острой бритвой» Димы Билана, «Помада на щеке» от Михаила Шуфутинского и Mia Boyka.
Не обошлось и без других хитов поэта. В частности, Таисия Повалий отдала предпочтение уже ставшей легендарной композиции «Сердце – дом для любви», а Юлия Михальчик исполнила песню – «Девушка простая». В бенефисе поэта также приняли участие Руслан Алехно и Григорий Лепс.
Завершился вечер открытия фестиваля композицией «За Беларусь», которую спели все выступавшие на сцене артисты.
Российские артисты, принявшие участие в церемонии, отметили уникальную вдохновляющую атмосферу фестиваля, в также традиционно искреннюю публику. Михаил Шуфутинский восхитился тем, как в этом году организован фестиваль – свет и звук в Летнем амфитеатре, по его словам, выстроен на высочайшем мировом уровне.
Международный фестиваль «Славянский базар в Витебске» ведет свою историю с 1992 года. С тех пор он традиционно имеет высокий авторитет в музыкальном мире, его по праву можно назвать визитной карточкой Белоруссии.
