Современная гейм-индустрия — это в первую очередь бизнес. С 20 века сфера игр прошла огромный путь: от скромных любительских проектов до глобального рынка объемом $184 млрд (по состоянию на 2023 год). И больше половины оборота — это мобильные игры, в которых, в свою очередь, главенствует жанр gacha — от японского ガチャ, «гатя» (обычно произносится и пишется как «гача»). Механика этой модели заточена на выбивание и коллекционирование предметов — игровых персонажей, оружия, карточек или питомцев. Такие игры идеальны в качестве развлечения по пути с работы до дома благодаря эффекту таймкиллера. И оттого отлично продаются. Так, в январе этого года Genshin Impact установил свой очередной кассовый рекорд, заработав свыше $5 млрд за 40 месяцев с момента релиза игры только на мобильных устройствах.
Для начала небольшой экскурс в историю. Вы наверняка видели в торговых центрах пестрые автоматы с жвачками — вносишь монетку, крутишь рычажок, а после получаешь приторную жевательную резинку. Это gumball machine — они были изобретены американцами в начале XX века, а, плавно перекочевав в Японию, усовершенствованы: жвачки в автоматах превратились в разные игрушки, помещенные в цветные полупрозрачные капсулы — гасяпоны (англ. gachapon). Так в механику был привнесен азарт: игрушки в автоматах стали отличаться по степени ценности, и, кидая монетку одного и того же номинала, можно было получить как что-то редкое, так и стандартную побрякушку, — в зависимости от удачи. Гасяпоны получили большое признание среди коллекционеров, а с развитием видеоигр эта механика интегрировалась в них и обрела новый виток популярности в виртуальном мире. Для удобства название стали сокращать до слова гача, а вместо монеток использовать внутриигровую валюту или реальные деньги. Да в цифровой рулетке, в отличие от реальных казино, помимо рандома существуют гарантированные шансы выбить желаемую вещь — но собрать всю коллекцию все равно будет непросто (и материально затратно!). Ведь гачи захватывают мозги, сердца и… кошельки. Это может быть непонятно для нашего менталитета, где гейминг считается более детской прерогативой, но для Азии коллекция элитных персонажей или оружия в популярных играх является отличным поводом для хвастовства перед бизнес-партнерами, а высокий игровой ранг — показателем респектабельности.
Во-первых, персонажи. Гачи стараются продать вам внутриигровых персонажей, поэтому они должны обладать привлекательностью, интересным характером и историей. И разработчики действительно научились создавать таких героев. Здесь легко найти кого-то, кого вы можете ассоциировать с собой — от корпоративных менеджеров из Корпорации Межзвездного Мира в Honkai Star Rail до пестрых жителей улиц в ZenlessZoneZero.
Второе преимущество, обеспечивающее широкую аудиторию, — адаптация под мобильные устройства. Чаще всего они не просто адаптированы, а созданы для них. Обычно они бесплатны (правда, вы сами не заметите, как рука потянется задонатить). Поэтому гачи привлекают разные социальные слои: от школьниц до «офисных воротничков». Выполнение ежедневных заданий, позволяющих накопить игровую валюту, занимает пять-десять минут и удачно вписывается в ежедневную рутину, придавая какое-то ощущение стабильности.
Какие гачи наиболее популярны Honkai Impact 3rd«Первопроходец» жанра, оказавший огромное влияние на гачи в том виде, в котором мы знаем их сейчас. Honkai Impact 3rd — проект компании HoYoverse, гиганта в индустрии, который первым завоевал популярность на западе.
Сюжет Honkai Impact 3rd вполне может лечь в основу популярного аниме 90-х про постапокалипсис и при этом отсылает к различным теориям исторического циклизма цивилизаций. Кратко: существует страшный вирус — «Хонкай», который появляется в мире каждый раз, когда человечество становится слишком развитым и устраивает апокалипсис. Прогресс развития откатывается, остатки человечества пытаются выжить, начинают все заново, вновь достигают предела, хонкай опять нападает — круг замыкается.
Мы играем за «Валькирий» — прекрасных женщин, имеющих иммунитет к «Хонкаю» и способных ему противостоять. Цель, как вы уже догадались, спасти человечество. Много драмы в сюжете и отсылки к «Евангелиону» на каждом шагу в наличии.
Самая известная игра HoYoverse и самая коммерчески успешная в мире. Genshin Impact за первые две недели принес разработчикам $100 млн и полностью окупился, а за первый год релиза игра и вовсе поставила рекорд по выручке во всей истории видеоигр (~$3,6 млрд долларов), не остановившись и на этом.
Почему его так любят? Genshin Impact (букв. «изначальный бог» с китайского) — это сказка, а фабула сказки — самая понятная и родная нашему мозгу. Главный герой путешествует по фэнтезийному миру Тейвату в поисках своего пропавшего сиблинга (брата или сестры, зависит от того, какой пол протагониста вы выберете в начале игры). По пути он заводит много друзей, спасает целые королевства и в целом пишет свою историю. Бонусом прекрасные пейзажи и яркие краски. Проблемы тоже присутствуют: например, мир игры после первого исследования может показаться пустым и скучным, но в качестве путешествия по ходу сюжета Genshin Impact все еще может доставить удовольствие. Надо сказать, что Геншин — сказка с двойным дном: в сюжете поднимаются сложные и мрачные темы от войны до геноцида и смерти, но создатели не тычут ими в лицо: скорее, деликатно намекают. Ищущий да найдет.
Основа механики игры — элементы. Каждый игровой персонаж владеет магией — «глазом бога», позволяющим ему управлять одной из стихий. Умения персонажей можно комбинировать — например, заморозить врага, предварительно намочив его.
В игре семь королевств, каждое из которых управляется своим Архонтом — божеством определенного элемента; и, что важно, королевства имеют под собой реальный прототип. Уже есть фэнтезийная средневековая Германия, древние Китай и Япония, Сумеру — смесь Индии, Ирана (времен зороастризма), арабских и египетских цивилизаций; стимпанковская Франция. Скоро наступит релиз Натлана, базирующегося на Латинской Америке и культуре мезоамериканских (инки, ацтеки, майя) цивилизаций. А затем — сюрприз — холодное королевство под названием «Снежная», да, именно так, Snezhnaya, где правит матушка-«Tsaritsa». Согласитесь, уже это вызывает интерес и желание посмотреть на «наш» регион. К слову, HoYoverse вообще любят делать отсылки к русской культуре — в большинстве их игр есть персонаж Броня Зайчик (англ. «Bronya Zaychik). Студия любит помещать альтернативные версии одного и того же персонажа в разные проекты, которые представляю собой одну мультивселенную. Ещё, например, в ZenlessZoneZero есть девочка по имени «Коляда», а в Honkai: Star Rail целая планета отсылает к России.
Высокотехнологичная космическая станция одиноко парит в далекой галактике, но ее покой нарушается внезапным нападением армии опасных монстров. Пока все сотрудники бегают в панике, высокая красавица аккомпанирует себе на невидимой скрипке под звуки канона (струнный щипковый музыкальный инструмент) в ре мажоре Пахельбеля. Так открывается пролог Honkai: Star Rail.
Honkai: Star Rail — еще один проект HoYoverse в жанре космического фэнтези. Это умная и красивая игра со «взрослым» подходом — чего стоят отсылки на научную фантастику от «Дня Триффидов» Джона Уиндема до «Мечтают ли андроиды об электроовцах?» Филиппа Дика. Боевая система пошаговая, что быстро увлекает, так как победа над врагом требует тактического подхода.
Гача от компании Level Infinite (подразделение китайского гиганта Tencent — одной из крупнейших инвестиционных и венчурных компаний в Китае и мире), изначально подававшаяся как альтернатива Genshin Impact (и, будем откровенны, много чего у него позаимствовав), но получившая гораздо меньший успех.
Постапокалиптика, по сюжету которой человечество переместилось с умирающей Земли на планету Аида. Общая стилистика включает в себя много стимпанка, роботов и механизмов. Главному герою предстоит путешествовать по фантастическому миру, сражаться с врагами-мутантами и решать головоломки.
Tower of Fantasy предлагает больше взаимодействий с другими игроками: гильдии, рейтинги, совместные походы в кооператив и даже PVP режим («Player (s) versus player (s)» — «игрок против игрока»), в то время как большинство гач предлагает только PVE (игра против компьютера). В самой гаче вы выбиваете оружие, а уже к нему прилагаются «симукляры» — мимики, то есть образы, в которые может перевоплощаться главный герой.
К сожалению, в игре есть много проблем, связанных с производительностью и несерьезным подходом разработчиков, так что какого-то значительного развития от нее ждать не стоит. Впрочем, своя аудитория у нее есть.
Новый проект от китайской студии Kuro Games (известны как авторы мобильной игры-экшена Punishing: Gray Raven), релиз которого пришелся на май этого года.
Сеттинг — постапокалиптический футуристический мир после страшной катастрофы «Ламент», уничтожившей большую часть человечества, остатки которого пытаются выжить. Главный герой (или героиня — как и в большинстве гач, здесь можно выбрать пол на старте), разумеется, обладает способностями, позволяющими противостоять злу. А еще — страдает амнезией, поэтому отправляется в путешествие по миру, чтобы раскрыть тайну своего происхождения.
Wuthering Waves попыталась, с одной стороны, взять лучшее от своих предшественников по жанру, с другой — не допустить их ошибок. По итогу: красивая анимация движений и боев, удобное исследование карты, открытый мир, в котором фантазийные деревья соседствуют с «осколками», напоминающими о нашей цивилизации — заросшими эскалаторами и заржавевшими машинами. Есть моменты «на любителя»: краски в игре акварельные, приглушенные, поэтому пейзажи и дизайны персонажей могут выглядеть блекло. Но и без прямых недостатков не обошлось: баги, плохая оптимизация, рваный сюжет, проблемы с геймдизайном карт, отсутствие русской локализации и т.д. Продукт, изначально задуманный более мрачным и серьезным, вышел неидеальным, даже сыроватым, но свою аудиторию он привлек, и, будем надеяться, получит хорошее развитие.
ZenlessZoneZero (букв. «абсолютно мертвая зона») — новая игра HoYoverse, релиз которой произошел буквально на днях.
Действие происходит в постапокалиптическом (да, опять) мире. Он поражен аномальными зонами — кавернами, откуда появились монстры и нанесли огромный урон человечеству — эту катастрофу назвали «Пустота». Группа выживших создала город Нью-Эриду (отсылка на реально существовавший город Эриду, в шумерской мифологии считающийся «колыбелью цивилизации»), который стал развитым и футуристичным мегаполисом.
Тем не менее, проблема с кавернами никуда не исчезла — они все еще появляются в городе, внутри обитают монстры. Попав в каверны можно превратиться в монстра самому под влиянием эфира, однако там же содержится множество ценных ресурсов и сокровищ. Логично появились нелегальные исследователи каверн — рейдеры и их проводники — прокси. И как раз такие прокси — брат и сестра — и есть наши главный герои.
Сеттинг абсолютно не похож на предыдущие проекты HoYoverse — хаотичная атмосфера в стиле некоторых серий анимационного сериала «Love, Death & Robots»; визуальная стилистика 80-х и 90-х с комиксами и видеокассетами, китчевые дизайны персонажей (они тут, что важно, обычные люди, которые просто пытаются выжить в своем безумном мире), кислотные цвета, банды, хакеры, рейдеры. При этом интонация у игры ироничная, атмосфера прогулки по летней улице умиротворяет, а саундтрек, отсылающий к стилистике музыки культовой серии игр Persona, бесподобен. Кажется, HoYoverse решили окончательно монополизировать рынок и создать продукт для самой разной аудитории.
Гачи можно как любить, так и ненавидеть: кого-то они очаровывают, а кого-то раздражает хаотичность механики, капризная игровая экономика или агрессивный «продающий» подход. Но факт остается фактом — гача-игры еще долго будут задавать тренды в игровой индустрии, продолжая модернизироваться и предлагать современному игроку все больше и больше способов получения быстрого дофамина.
