Как сообщает пресс-служба ТГУ, доцент биологического института Роберто Каццола Гатти в своей статье предложил новый метод доказательства того, что собаки способны к самосознанию и сопереживанию.
Способность узнавать себя в зеркале — очень редкое умение для животных. Только человек, некоторые виды обезьян, дельфинов, муравьев и один из видов слонов могут пройти «зеркальный тест». А вот, к примеру, собаки не идентифицируют себя с отражением, и поэтому они долгое время считались существами, не способными к самоосознаванию.
"Собаки менее чувствительны к визуальным стимулам, чем люди или обезьяны, — говорит Роберто. — И я убежден, что неудачи в «зеркальном тесте» у собак и других животных — это свидетельство, в первую очередь, неверно выбранного метода проверки. Поэтому в данном исследовании я решил воспользоваться наиболее сильной сенсорной стороной собак — их обонянием. Результат был поразительный".
В экспериментах, которые постдок ТГУ из Италии проводил в течение года, приняли участие четыре собаки. Ученый взял пробы урины у каждого из псов. Образцы хранились раздельно и спустя некоторое время предъявлялись собакам. Собака заходила в вольер, где располагались пять предметов: четыре из них пахли уриной, пятый был чистым — контрольным. Животному давалось несколько минут, в течение которых собака могла свободно обнюхивать предметы, оставаясь возле каждого на то время, которое ей требовалось.
"Внезапно стало понятно, что возле предмета со своим собственным запахом собаки не задерживались надолго, — рассказывает ученый. — В то же время они тщательно и продолжительно обнюхивали чужие «образцы». Скорее всего, животное не интересовалось своим собственным запахом, потому что узнавало его. Это дает нам повод считать, что в определенном смысле самоосознавание у собак существует. Другой интересный факт заключается в том, что эта способность развивается у собак, как у людей и обезьян, с возрастом.
Попытки доказать способность собак к осознанию себя предпринимались и ранее, однако до сих пор не было такого комплексного эксперимента, основанного не на зрительной сенсорике, а на обонянии животных. Методика, использованная Роберто, показала, что в исследованиях когнитивных функций очень важно найти правильный подход.
"Умение отделять себя от другого, осознание себя как отдельной единицы, нередко связывают с развитием эмпатии — понимания того, какие чувства испытывает другое существо. Теперь, когда вы будете смотреть на свою собаку, помните, что она в любой момент может думать о вас, понимать ваши чувства и сопереживать", — говорит Роберто.
