Астрофизики проанализировали данные с детекторов гравитационных волн и выяснили, где с наибольшей вероятностью будут находиться редчайшие объекты во Вселенной – двойные сверхмассивные черные дыры.
Как правило, сверхмассивные черные дыры с массой, в миллиарды раз превосходящей солнечную, являются единичными объектами, тонко организующими вокруг себя отдельные звездные системы и даже целые галактики. Многие из них находятся в так называемой «активной фазе», интенсивно поглощая раскаленную материю, вращающуюся вокруг них — такие объекты называются квазарами.
Квазары считаются своеобразными «маяками Вселенной», поскольку имеют крайне высокую светимость по сравнению с любыми другими небесными телами. Таким образом, эти природные маяки можно наблюдать со всех уголков Вселенной, ведь их излучение проходит миллиарды световых лет и преодолевает даже сверхплотные слои пыли и газа.
Используя детекторы гравитационных волн, ученые выяснили, что отдельные квазары зачастую могут являться системами из двойных черных дыр, вращающихся по эксцентрической орбите друг вокруг друга. Основная сложность в обнаружении подобных объектов заключается в том, что яркость их аккреционных дисков и джетов (высокоэнергетических струй вещества, выходящих из полюсов) слишком велика и не позволяет различить структуру квазара и ближайшие к нему объекты.
