Согласно исследованию, опубликованному на сервере препринтов arXiv, новое изучение экзопланеты LHS 1140 b с помощью космического телескопа Уэбб показывает, что она может быть потенциально обитаемым водным миром. При этом похожая на Землю планета находится относительно недалеко от нас, пишет Space.
Сейчас ученые занимаются поиском пригодных для жизни планет за пределами Солнечной системы. Для этого планета должны находиться в зоне обитаемости своей звезды, то есть это участок космоса, где условия позволяют существовать на поверхности планеты воды в жидком виде. Пока что ученые считают, что основным компонентом для появления жизни является именно вода.
Хотя планету LHS 1140 b, которая находится на расстоянии 48 световых лет от нас, что считается относительно близко по космическим меркам, изучали ранее, только данные телескопа Уэбб показали ее удивительные характеристики. И все же ученые говорят, что сделанные ими выводы еще требуют подтверждения, тем не менее данные показывают нечто удивительное.
Астрономы считают, что это каменистая планета, которая имеет атмосферу и к тому же на ней находится океан из жидкой воды. То есть данный мир может быть потенциально пригодным для жизни.
Прошлые наблюдения за планетой LHS 1140 b показали, что она может быть либо мини-Нептуном, то есть меньшей чем Нептун в Солнечной системе, либо супер-Землей, то есть каменистой планетой больше Земли. Новое исследование показывает, что это все же второй вариант. Также ученые считают, что на планете имеется богатая азотом атмосфера, как и на Земле.
При этом планета вращается вокруг звезды, которая в 5 раз меньше Солнца и не очень активная, а это значит, что ее излучение не должно испарить атмосферу и позволить существовать жидкой воде на поверхности.
Но дальше начинается самое интересное. Ученые предполагают, что масса этой планеты может состоять на 10%-20% из жидкой воды. Но и это еще не все. Ученые считают, что на самом деле данная супер-Земля покрыта водяным льдом, но с одной стороны у нее находится океан. Это произошло потому, что планета оказалась обращенной только одной стороной к своей звезде, где лед растаял. При этом океан, как считают ученые, занимает лишь часть второго полушария и его диаметр составляет примерно 4 тысячи км.
Авторы исследования считают, что температура воды в океане на планете LHS 1140 b может составлять примерно 20 градусов Цельсия.
Но требуются дополнительные наблюдения, чтобы подтвердить выводы астрономов. Если относительно близко к нам находится похожая на Землю планета, где есть океан из воды на поверхности, то это будет важный шаг вперед в поисках пригодных для жизни миров.
