Bill Gates no donó 9,5 millones de dólares para “desarrollar una gripe aviar transmisible a los humanos”

Circulan en Facebook, X, TikTok y Telegram publicaciones que aseguran que Bill Gates donó 9,5 millones de dólares a la Universidad de Wisconsin-Madison para “desarrollar una gripe aviar transmisible a los humanos”.

Es engañoso. Es cierto que en 2009 la Fundación de Bill y Melinda Gates otorgó una subvención a la universidad estadounidense, pero su objetivo era identificar mutaciones de virus y así prevenir las amenazas de la gripe aviar en los humanos.

Contexto. La fundación publicó entonces una nota de prensa informando de que había otorgado una subvención de 9,5 millones de dólares a la Universidad de Wisconsin-Madison para un período de cinco años. 

• Se trataba de una investigación liderada por el virólogo Yoshihiro Kawaoka para “identificar mutaciones de virus que puedan servir de alerta de posibles pandemias de virus gripales”.

La universidad estadounidense también publicó una nota sobre ello en noviembre de 2009 y aseguró que “los virus aviares no suelen infectar a los humanos ni a otros mamíferos”.

• No obstante, indicó que, “de vez en cuando, se produce una mutación que permite que los virus aviares se adapten a las células humanas”, pudiendo producirse “una pandemia”.

¿Cuál era el objetivo? Desde la Universidad de Wisconsin-Madison señalan a Newtral.es que la investigación financiada por Gates buscaba “entender cómo la gripe aviar puede mutar para propagarse entre mamíferos”. 

• “Esto podría contribuir al desarrollo de un sistema de alerta precoz para vigilar la gripe aviar que circula en busca de mutaciones preocupantes”, algo que ayudaría a los científicos a “desarrollar vacunas y terapias” para hacer frente a “virus con potencial pandémico”, explican desde la universidad.
• Además, tanto la universidad como la Fundación de Bill y Melinda Gates subrayan a Newtral.es que el objetivo de la investigación que financió la Fundación de Bill y Melinda Gates “no era hacer que la gripe aviar H5N1 fuera transmisible a los humanos”, como afirman los mensajes virales. 

La universidad añade que expertos de la Organización Mundial de la Salud y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades en Estados Unidos se sirven de la investigación de Kawaoka “para evaluar el potencial pandémico de los virus de la gripe aviar que circulan en la naturaleza”.

Verificado en EEUU. El bulo también fue desmentido por los verificadores de PolitiFact.