Первая годичная миссия NASA по имитации полёта на Марс подошла к концу. Миссия, первая в серии CHAPEA («Аналоговое исследование здоровья и производительности экипажа»), началась 25 июня 2023 года, когда четыре добровольца были «запечатаны» в имитаторе марсианской среды обитания в Космическом центре имени Джонсона (JSC) НАСА в Хьюстоне.
Квартет покинул среду обитания 6 июля, вернувшись к обычной земной жизни после ошеломляющих 378 дней. Четверо добровольцев миссии CHAPEA-1 — Келли Хастон (Kelly Haston), Анка Селариу (Anca Selariu), Росс Броквелл (Ross Brockwell) и Натан Джонс (Nathan Jones). Их домом в течение последнего года с лишним был Mars Dune Alpha, 3D-печатное жилище площадью 158 квадратных метров, спроектированное как изолированный форпост Красной планеты.
Опыт квартета в миссии Mars Dune Alpha будет учтён NASA при планировании реальных пилотируемых миссий на Марс, запуски которых агентство планирует начать в конце 2030-х или начале 2040-х годов.
«Более года экипаж имитировал операции миссии на Марсе, включая "прогулки по Марсу", выращивал и собирал урожай различных овощей в дополнение к своей пище длительного хранения, обслуживал своё оборудование и среду обитания и работал в условиях дополнительных стрессовых факторов, с которыми столкнётся экипаж на Марсе, включая задержки связи с Землёй, ограниченность ресурсов и изоляцию», — написали представители NASA в описании миссии CHAPEA-1.
NASA отпраздновало окончание миссии CHAPEA-1 церемонией «добро пожаловать домой» в JSC 6 июля. «CHAPEA-1 стал уникальным опытом, полным больших испытаний, радостей и печалей, большого труда, а также немалого количества веселья. Я польщена тем, что годовое пребывание на Марсе сблизило меня с теми, кто был со мной, и с теми, кто остался дома», — сказала Келли Хастон, командовавший миссией, во время трансляции мероприятия.
