Хотя лето — основной сезон выращивания овощей по всей стране, многие садоводы могут быть удивлены, узнав, что многие из наиболее распространённых выращиваемых растений предпочитают температуру в диапазоне от 15 до 30 °C, причём даже «летние растения», такие как томаты, перцы и дыни, лучше всего растут при температуре 21–27 °C.
Поэтому, когда температура надолго зашкаливает за 32 °C, возникают сложности. Помидоры и перцы могут не опыляться должным образом и сбросить цветы вместо завязывания плодов, а содержание сахара в дынях и сладость моркови уменьшатся. Фактически большинство растений начнут проявлять признаки стресса.
Когда столбик термометра поднимается, растениям требуется больше ухода, чтобы выжить и не завянуть. Вот как это сделать.
Растения разговаривают с нами, особенно когда речь идёт о подаче сигналов бедствия. Главное — говорить на их языке. Многие пугающие признаки теплового стресса — это просто попытка растения приспособиться и выжить, например, скрученные или свёрнутые листья, что часто встречается у томатов и кукурузы. В этих случаях растение пытается минимизировать площадь поверхности листьев и устьиц (поры в растении), чтобы снизить потерю влаги.
Сухие края листьев — это механизм выживания, обычно встречающийся у крупнолистных растений, таких как кабачки и тыквы. Может показаться, что растение заболело, так как внешние края листьев коричневые, а внутренние части выглядят здоровыми, но если нет других признаков грибка или жучков, то можно с уверенностью предположить, что это связано с жарой.
Увядание — один из самых очевидных признаков теплового стресса, который подразделяется на две подкатегории. Некоторые растения, такие как батат (сладкий картофель) и огурцы, могут выглядеть увядшими днём и ожить ночью — это тепловой стресс, который проходит по мере снижения температуры после захода солнца. Некоторые растения остаются увядшими и ночью. Чем дольше растение остаётся увядшим, тем больше общий ущерб. Немедленно полейте их.
К другим заболеваниям, связанным с жарой и солнцем, относится опадение цветов и плодов; такие растения, как томаты, перцы, кабачки и огурцы, сбрасывают только зелень, чтобы сэкономить ресурсы. В большинстве случаев обычное производство возобновляется, когда жара проходит.
На обожжённых солнцем фруктах и овощах, хотя в остальном они здоровы, может появиться пятно или участок солнечного ожога, они могут высохнуть, сморщиться или покрыться волдырями.
Вершинная гниль томатов, связанная с недостатком кальция в почве, усугубляется солнечным ожогом.
Растения, которые завязались — преждевременное цветение растения, чтобы оно успело дать семена и выжило, — могут не восстановиться. С другой стороны, это чаще всего случается с культурами «прохладной погоды», такими как брокколи, цветная капуста, салат-латук, шпинат и другими, которые уже должны были дать хороший урожай. Просто соберите с них последний урожай перед наступлением жары.
Простой полив — самый важный фактор в садоводстве в жару. Утренний полив не только помогает растениям избежать увядания в середине дня, но и делает их более прохладными, чем сухая почва. Добавьте щедрый слой мульчи, чтобы ещё больше охладить почву и корни растений.
Примечание: чёрная пластиковая мульча удерживает тепло и может испепелить почву и корни под ней. Растения с неглубокими корнями высыхают быстрее, в то время как растения с разветвлёнными корнями могут найти свой собственный источник воды. Молодые растения нуждаются в большем количестве воды, чем их укоренившиеся собратья. Контейнерные растения, возможно, придётся поливать дважды в день, но их преимущество в том, что при необходимости их можно перенести в более затенённое место во дворе. Завядшие растения следует немедленно полить, независимо от времени суток.
Растения, посаженные в хорошую почву с достаточным количеством питательных веществ, лучше переносят жаркую погоду. Как правило, удобрения следует вносить при первой посадке или вскоре после неё. Если этого не было сделано, можно внести жидкое удобрение, чтобы подкормить растение. Однако во что бы то ни стало откажитесь от соблазна внести удобрения во время жары, так как это вызовет новый рост, что сделает растение более уязвимым. Инсектициды следует использовать только в случае крайней необходимости, так как даже самое выносливое растение может пострадать в экстремальных погодных условиях — даже органические средства, такие как масло нима и инсектицидное мыло, могут нанести вред.
Простое решение — повесить несколько старых белых простыней — снизит температуру, уменьшит потерю влаги и сократит количество света, попадающего на растения. Альтернативой может стать теневая ткань; 30–50% простыней подойдут для самых разных растений. Следите за тем, чтобы ткань не соприкасалась с растением, так как это может привести к ожогу листьев.
В небольших садах, особенно в районах с температурой выше 38°C, стоит подумать о том, чтобы установить систему распыления.
Системы капельного орошения и шланги-дождеватели с таймером помогут растениям не скучать при повышении температуры, но есть и менее затратные варианты.
Большинство трав — это сорняки, потому что они растут в суровых условиях. Достаньте шляпу от солнца, садовые перчатки, бутылку холодной воды и приступайте к выдёргиванию. Каждый сорняк — это похититель драгоценной воды и питательных веществ из почвы.
До тех пор, пока не спадёт сильная жара, не пересаживайте никакие растения — будь то замена погибшего растения или начало осеннего сезона. Аналогично, не обрезайте растения, пока нет значительных повреждений: это может привести к уязвимости нового роста.
Обратите внимание на то, какие растения хорошо себя чувствуют, какие нуждаются в постоянном поливе, какие поникли от слишком сильного дождя в низком месте, а какие получили солнечный ожог. Решение может быть простым — в следующем году пересадить растения в лучшие места, основываясь на наблюдениях этого года.
