Чтобы понять значение собаки для людей неолита и бронзового века, исследователи обратились к отчетам китайских археологов, мифам и фольклору. На территории практически всего современного Китая были обнаружены захоронения собак в могилах людей.
Вероятно, животные были принесены в жертву. Жители Древнего Китая считали собаку проводником между миром мертвых и миром живых, передает данные исследования издание СО РАН «Наука в Сибири».
«В картине мира древних собака — это животное, но при этом животное, включенное в человеческую жизнь, которое следует за коллективом людей и вместе с ними противостоит миру природы», – рассказала научный сотрудник ИАЭТ Мария Кудинова.
Обряд сопроводительного захоронения собак мог быть основан на представлениях человека об этом животном, с одной стороны, как о друге и защитнике, а с другой стороны, как о существе, которое связано с загробным миром. Подобные ритуальные практики и стоящие за ними мифологические представления существовали и у соседей древних китайцев — кочевых народов усуней, ухуаней и сяньбэй, а также жителей Южной Сибири.
Погребальный обряд эволюционировал, поэтому в более поздние эпохи вместо настоящих животных в могилу начали помещать их глиняные копии. Вероятно, жители Китая верили, что в загробном мире они превратятся в настоящих собак.
