Когда речь заходит о золотых днях мирового ралли, большинство вспоминают шотландца Колина Макрея, который был наиболее заметным, фламбойантным и смелым гонщиком своей эпохи. Его отвага и бравада принесли глобальную славу, подняв популярность ралли на небывалые высоты.
Но кто был самым талантливым британцем того времени? Те, кто в теме, назовут другое имя. Ричард Бернс.
Вот несколько доказательств: обзор Ралли Великобритании, заключительного этапа сезона 2000 года, на котором Бернс едва уступил в борьбе за титул двукратному чемпиону Маркусу Гренхольму.
Состязание было напряженным, титул разделялся между Бернсом, занимавшим второе место, и Гренхольмом, лидировавшим. Чтобы сохранить шансы на победу, Бернсу нужно было финишировать первым на своем домашнем ралли и надеяться, что Гренхольм упадет на последнюю ступень пьедестала.
Бернс справился с давлением, одержав победу с характерной точностью и агрессией. К сожалению, Гренхольм также продемонстрировал свое мастерство, сделав достаточно для обеспечения себе титула.
Этот видеообзор периода дает представление о завершающем участке Ралли Великобритании 2000 года. Бернс вернулся после ранней поломки, чтобы вернуть лидерство, но Гренхольм не сдавался, и борьба за чемпионат перекидывалась с одного на другого.
Также стоит посмотреть на великолепный талант за рулем. Семеро из десяти лучших гонщиков сезона становились или станут чемпионами WRC, включая четырехкратных чемпионов Юху Канккунена и Томми Мякинена. Стоит упомянуть двух недооцененных специалистов по асфальту того времени, Жиля Паницци и Франсуа Делакура. Им следует уделить внимание на YouTube.
В конце концов, Гренхольм и Бернс разделяли всего пять очков, хотя Бернс финишировал на одном этапе меньше за сезон. Однако следующий сезон стал сезоном Бернса. Он и его Subaru наконец-то взяли титул после двух последовательных вторых мест, обогнав Макрея, который финишировал вторым на более мощном Ford Focus.
Бернс всегда шел по краю чуть ближе, чем Макрей, который гораздо чаще переступал этот предел. Это означало больше красивых моментов для Макрея, но также гораздо больше крашей. Оба завершили сезоны с одним титулом, что делает этот вопрос одним из великих тем для обсуждений в пабе нашего времени.
Конечно, видеоматериалы с участием Бернса всегда немного горькие. Его жизнь была трагически оборвана опухолью головного мозга в 2005 году, за четыре года до того, как он выиграл свой первый и единственный титул чемпиона WRC. Мы повезли, что материалы так широко распространены, чтобы мы могли наслаждаться славой самого талантливого раллийного гонщика Британии, кем бы он ни был на самом деле.
