Ученым известно о существовании более миллиона видов животных. Если учесть, что в мире много труднодоступных лесов и глубин океана, в будущем мы может открыть еще столько же живых существ. До 20 века подсчитать общее количество животных в тех или иных регионах нашей планеты было сложно. Но с появлением интернета эта задача стала намного проще и, к тому же, некоторые виды животных открывают не ученые, а обычные люди — это явление называется гражданской наукой. Информации о животных Земли сегодня предостаточно, поэтому наука наконец-то может ответить на вопрос, в какой части нашей планеты самая большая численность и разнообразие животных. Если вы думаете, что их больше всего в Австралии, то это ошибка.
В конце 1980-х годов британский эколог Норман Майерс (Norman Myers) придумал термин «очаг биоразнообразия». Так называются места, в которых живет самое большое разнообразие животных, начиная от крошечных насекомых и заканчивая птицами с млекопитающими. На сегодняшний день учеными выделено 36 очагов биоразнообразия, и многие из них находятся на континентах, располагающихся на экваторе — условной линии, проходящей через центр земного шара.
В этой области Земли климат теплый и влажный, идеальный для развития большинства видов животных и растений. По словам эколога Барнабаса Дару (Barnabas Daru), в первую очередь в таких условиях процветают растения. Когда воздух теплый, в нем долго задерживается влага, которая необходима для роста растений. Также влага очень важна для размножения бактерий, которые разлагают мертвые материалы и превращают их в удобрение.
Тропические леса — идеальные места для обитания большинства животных. Источник: natural-museum.ru
В тропических областях нашей планеты растения процветают еще и потому, что большинство насекомых-опылителей хорошо себя чувствуют только в тепле. Дело в том, что они не умеют регулировать температуру собственного тела и очень зависят от окружающих условий. Вблизи экватора насекомым не нужно прятаться от холодов, и они опыляют растения почти круглый год. Поэтому леса в тропиках такие густые и зеленые.
Чем больше на континенте растений, тем больше там животных. Это связано с тем, что в густых лесах большинство живых созданий никогда не умрет с голода. Травоядные будут питаться листьями деревьев и размножаться. А хищники будут охотиться и есть травоядных. Получается цепочка, в которой тропические леса кормят травоядных, а травоядные становятся пищей хищников.
Чем больше на континенте растений, тем лучше для всех видов животных. Источник: goodfon.com
Тепло и влага — это не единственные факторы, которые увеличивают разнообразие животных. Континент должен быть не только большим, но и предоставлять разные места обитания. На нем должны быть не только леса, но и реки, высокие горы, равнины и другие биомы. Благодаря тому, что животные находятся на разных высотах, им всегда хватает еды и воды.
Африка не может быть местом, в котором самое большое разнообразие животных, потому что там много пустынь и относительно мало больших водоемов. В Австралии, конечно, много уникальных животных, но идеальным местом для жизни этот континент тоже не назвать.
В какое же части Земли наиболее тепло и влажно, а также много разнообразных мест для обитания животных? Ученые считают, что самым крупным очагом биоразнообразия в мире является Южная Америка. В тропических лесах Амазонки растут деревья с разной высотой, на которых могут уместиться самые разные животные, от обезьян до змей и так далее.
Самое большое биоразнообразие в мире — в Южной Америке. Источник: mir24.tv
Также через всю Южную Америку проходят Анды — это самая длинная и одна из самых высоких горных систем на Земле. На разных высотах этой горной системы сохраняются уникальные окружающие условия, каждый из которых идеален для разных видов животных. Это тоже увеличивает биоразнообразие в Южной Америке.
В Южной Америке много уникальных видов животных. Например, только в теплых и влажных условиях этого континента живут капибары — те самые похожие на бобров грызуны, которых очень любят в интернете.
Капибары живут только в Южной Америке. Источник: fotkiflo.ru
В Андах живет уникальный очковый медведь, кроме него в Южной Америке нет других представителей семейства медвежьих. Возможно, вы даже не знали о существовании такого медведя, потому что о нем говорят очень редко. Эти создания обитают во влажных лесах на вершинах андских гор. Из-за того, что они живут в труднодоступных местах, ученые точно не знают, какой образ жизни они ведут. Точно известно, что они активны ночью и в сумерках, а также что они не впадают в спячку. Еще исследователи знают, что очковые медведи питаются растениями.
Очковые медведи — единственные представители семейства медвежьих, которые живут в Южной Америке. Источник: fotkiflo.ru
Среди уникальных птиц Южной Америки стоит выделить голубоногого олуша. Эти создания обитают на побережье от Калифорнийского полуострова до Перу. У самцов этих птиц ярко-голубые ноги. Чем ярче оттенок, тем больше шансов на то, что самец будет выбран самкой для продолжения рода.
Удивительная птица голубой олуш. Источник: reddit.com
В конечном итоге получается, что Южная Америка — место, в котором обитает больше всего животных. Если говорить точнее, самым большим биоразнообразием обладают Леса Амазонки и Анды. Там идеальные условия для жизни широкого спектра разнообразных животных.
