Денисовцы — вымерший вид древних людей, живший в одно время с Homo neanderthalis и Homo sapiens. На сегодняшний день обнаружено лишь несколько образцов денисовской цивилизации: в Денисовой пещере в Сибири, в пещере Кобра в Аннамитских горах Лаоса и в карстовой пещере Байшия на Тибетском нагорье в Китае.
Зооархеологи идентифицировали реберную кость нового представителя денисовской расы из карстовой пещеры Байшия.
Фрагмент ребра был найден в слое, датируемом периодом от 48 000 до 32 000 лет назад, когда современные люди расселялись по всему евразийскому континенту.
Исследовательская группа также изучила более 2500 костей животных, найденных в пещере, которая находится на высоте 3280 м над уровнем моря. Их новый анализ объясняет способность денисовцев выживать в меняющихся климатических условиях — включая ледниковый период — на Тибетском плато примерно от 200 000 до 40 000 лет назад.
«Нам удалось установить, что денисовцы охотились, разделывали и употребляли в пищу целый ряд видов животных», — говорит Джефф Смит, зооархеолог из Университета Рединга в Великобритании, который является соавтором исследования.
Большинство костей были идентифицированы как принадлежащие голубым баранам, известным как бхарал. Также были кости диких яков, лошадиных, вымершего шерстистого носорога, пятнистой гиены, мелких млекопитающих и птиц.
«Наше исследование раскрывает новую информацию о поведении и адаптации денисовцев как к условиям высокогорья, так и к меняющемуся климату», — говорит Смит. «Мы только начинаем понимать поведение этого необычного человеческого вида».
Вопросы о том, когда и почему они вымерли на Тибетском нагорье, остаются без ответа.
