Главной "героиней" декабрьского неба в Северном полушарии станет комета Каталина. В ясном небе ее можно будет увидеть невооруженным глазом, сообщили в Московском планетарии.
17 декабря она пересекает небесный экватор и переходит из южной небесной полусферы в северную. Это будет первое и последнее посещение кометы внутренних районов Солнечной системы. После встречи с Солнцем Каталина покинет планетную систему навсегда, отправившись в межзвездное плавание.
Из планет Солнечной системы в декабре будут особенно хорошо видны Венера и Юпитер. В телескоп или бинокль можно наблюдать Сатурн и его спутник Титан, Марс и Уран.
Последнее в этом году полнолуние приходится на 25 декабря, но самым ярким событием станут звездопады уходящего года - метеорные потоки Геминиды и Урсиды. Геминиды является самым мощным метеорным потоком года, дающим яркие метеоры и даже болиды. В некоторые годы по количеству метеоров он превосходит даже августовские Персеиды. Радиант потока, то есть точка появления метеоров на небосводе, находится в созвездии Близнецов. В этом декабре пик активности потока придется на 14 декабря - ожидается до 120 метеоров в час в зените.
23 декабря на небе прольется метеорный поток Урсиды. Урсиды уникален своими медленно двигающимися метеорами, скорость которых в два раза меньше августовских Персеид. "Падающие звезды" будут появляться прямо рядом с Полярной звездой, расположенной в созвездии Малой Медведицы.
Солнце в декабре повернется на весну: после зимнего солнцестояния световой день постепенно будет становиться длиннее. Именно в последнем месяце года солнечный диск удаляется на наибольшее угловое расстояние от небесного экватора. Когда центр солнечного диска достигает этой точки, наступает зимнее солнцестояние, которое в 2015 году произойдет 22 декабря в 07:48 по московскому времени. Ближе к этой дате будут самые продолжительные ночи в году и самые короткие световые дни. Так, на широте Москвы долгота дня в начале месяца составит 7 часов 23 минуты, 22 декабря - 6 часов 56 минут, а к концу описываемого периода увеличится до 7 часов 02 минут.
